Aqua World, Aquário público em Oarai, Japão

Aqua World é um aquário público em Oarai, construído em cinco andares com 65 tanques de exposição distribuídos por oito zonas temáticas. A instalação alberga milhares de organismos marinhos, incluindo vários tubarões, raias, alforrecas e peixes das águas do Pacífico.

O complexo abriu em março de 2002 após obras de construção que substituíram um aquário mais antigo dos anos cinquenta. O projecto transformou as instalações originais num centro marinho de vários andares com sistemas modernos de manutenção.

As exposições centram-se na vida marinha das águas ao largo de Ibaraki, onde duas correntes oceânicas convergem e criam zonas ricas em alimento para os pescadores locais. As comunidades costeiras da região dependem há muito tempo destas águas, e os aquários reflectem espécies que aparecem nas capturas tradicionais e nos mercados sazonais.

A maioria dos visitantes chega de carro e estaciona perto da zona de entrada dentro do parque público de Oarai. O percurso atravessa diferentes níveis, e há elevadores para utilizadores de cadeira de rodas ou famílias com carrinhos de bebé.

A instalação mantém uma das colecções mais extensas de espécies de tubarões no Japão, com dezenas de tipos diferentes em tanques especialmente concebidos. Equipas de investigação utilizam o espaço para estudos sobre o comportamento e a reprodução destes peixes cartilaginosos.