Very Small Array, Interferômetro de rádio no Observatório do Teide, Tenerife, Espanha
O Very Small Array é um interferómetro de rádio no Observatório do Teide, em Tenerife, Espanha, composto por 14 elementos de antena. A instalação situa-se a cerca de 2400 metros de altitude e foi construída para medir a radiação cósmica de fundo de micro-ondas.
O Observatório do Teide abriu em 1964, e o Very Small Array foi adicionado mais tarde para alargar a investigação sobre a radiação de fundo cósmica. Foi um dos primeiros instrumentos deste tipo construídos especificamente para este tipo de observações num local de montanha a latitude média.
O Very Small Array opera a 30 GHz, uma frequência escolhida para captar sinais fracos dos primeiros momentos do universo. Equipas de investigação de vários países partilham o local, tornando-o num ponto de encontro para a radioastronomia internacional.
O local fica dentro do Parque Nacional do Teide, num pico montanhoso, pelo que o acesso pode ser limitado consoante o tempo e as autorizações. O próprio parque nacional está aberto a visitantes, mas a instalação não é um ponto turístico de acesso público.
Embora o conjunto seja composto por 14 antenas separadas, trabalham em conjunto como se fossem um único telescópio grande. Esta abordagem permite ao sistema detetar padrões muito finos na radiação de micro-ondas que uma única antena não conseguiria resolver.
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