Wye Oak

Wye Oak é uma árvore notável em Wye Mills, nos Estados Unidos, que já foi o carvalho branco maior e mais antigo do país. O exemplar atingiu uma circunferência de tronco de aproximadamente 32 pés (10 metros), uma altura de cerca de 96 pés (29 metros) e uma copa de aproximadamente 119 pés (36 metros) antes de cair em 2002.

A árvore cresceu a partir de uma bolota que provavelmente germinou por volta de 1540 e sobreviveu à época colonial bem como a mais de dois séculos de história americana. Uma forte tempestade elétrica finalmente derrubou o tronco em junho de 2002 e encerrou mais de quatro séculos de crescimento neste local.

O Departamento de Recursos Naturais de Maryland escolheu este exemplar como árvore oficial do estado e inspirou a criação do programa Nacional de Árvores Campeãs. O parque ainda leva o nome da árvore caída e relembra aos visitantes o seu significado para a região e seus habitantes.

O terreno abrange aproximadamente 29 acres com uma pequena escola da época colonial e um segmento de galho exposto que pesa cerca de 35 toneladas. Os visitantes podem caminhar livremente pelos caminhos e observar os restos do tronco bem como as novas mudas próximas.

Os cientistas clonaram com sucesso a árvore coletando amostras de tecido do tronco, e as mudas agora crescem em vários locais, inclusive dentro dos restos do próprio tronco original. Alguns desses carvalhos clonados já estão em Mount Vernon e carregam adiante o legado genético da árvore antiga.