Eastern Neck National Wildlife Refuge, Refúgio nacional da vida selvagem em Kent County, Maryland

Eastern Neck National Wildlife Refuge é uma reserva natural federal numa ilha de Maryland, onde o rio Chester encontra a baía de Chesapeake. O território abrange florestas, zonas húmidas e orla costeira, ligados por trilhos sinalizados e rampas de acesso à água.

O governo federal adquiriu toda a ilha entre 1962 e 1967 para impedir a sua urbanização. Desde então tem sido gerida como refugio nacional de vida selvagem, protegendo populações de aves e animais ao longo desta parte da baía de Chesapeake.

Montes de conchas e fragmentos de cerâmica encontrados na ilha indicam onde comunidades nativas americanas viveram junto a estas águas. Esses vestígios ainda são visíveis hoje e acrescentam à visita uma dimensão histórica que vai além da fauna.

Os trilhos sinalizados são fáceis de seguir, mas convém usar calçado robusto pois o terreno pode ser irregular ou lamacento consoante a estação. Trazer um barco permite aceder a zonas adicionais de observação, especialmente para ver aves junto à água.

Em 2002, este refugio foi o primeiro nos Estados Unidos a instalar uma turbina eólica para abastecer o seu edifício de escritórios. A turbina ainda está em funcionamento hoje, tornando este local num exemplo precoce do uso de energia renovável em terras federais protegidas.