Two Rivers National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional da Vida Selvagem na confluência dos rios Mississippi e Illinois
O Two Rivers National Wildlife Refuge e uma area protegida de zonas umidas, florestas aluviais e pradarias situada onde o rio Misissipi e o rio Illinois se encontram no condado de Calhoun. O refugio cobre aproximadamente 9.000 hectares e fornece habitat para numerosas especies de aves, peixes e mamiferos.
O refugio foi estabelecido para proteger as valiosas zonas umidas e florestas aluviais no encontro desses dois grandes rios. Na area de Duncan Farm, dentro da Divisao Gilbert Lake, ha um monticulo indio americano que marca o local de antigos assentamentos.
O refugio oferece programas de educacao ambiental durante todo o ano para ensinar aos visitantes sobre a protecao da vida selvagem. Essas iniciativas ajudam as pessoas a entender por que e importante preservar esses espacos naturais.
O refugio pode ser acessado viajando para o oeste de Alton pela Great River Road em direcao a balsa de Brussels, seguido de um curto trajeto ate a entrada principal. Os visitantes devem estar preparados para condicoes climaticas variaveis e usar sapatos resistentes, pois grande parte do terreno e umida ou lamacenta.
O refugio abriga uma populacao de aster falso decorrente, uma especie vegetal ameacada em nivel federal que prospera nas condicoes especificas deste ambiente fluvial. Esta planta rara e frequentemente ignorada pelos visitantes, mas torna o local particularmente valioso para botanicos e especialistas em conservacao.
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