Rodney Stoke SSSI, site of Special Scientific Interest in the Mendip Hills, Somerset
Rodney Stoke SSSI é uma área protegida localizada nas colinas de Mendip em Somerset com floresta antiga e pastagens em encostas expostas a sudoeste. O local abrange cerca de 70 hectares de árvores mistas incluindo freixo, carvalho e tília juntamente com pastagens abertas em solo calcário que sustentam plantas raras como o gromwell roxo.
O local foi designado como área protegida em 1957 para preservar sua fauna e espécies de plantas. Partes da floresta foram limpas durante a Primeira Guerra Mundial, mas se regeneraram posteriormente nas décadas seguintes.
O nome Rodney Stoke vem da aldeia próxima e reflete séculos de assentamento rural na região de Mendip. Os visitantes podem observar como a paisagem foi moldada por práticas tradicionais de gestão do território que continuam hoje.
O acesso ao local é principalmente a pé, pois não há grandes áreas de estacionamento e pede-se aos visitantes que estacionem em aldeias próximas. As trilhas serpenteia através de floresta e pastagem em encostas variadas, então use calçado apropriado e reserve tempo para explorar em um ritmo tranquilo.
A área é conhecida pelos brancos-marmoreados e azuis-das-asas-roxas que os visitantes podem ver pairando entre as flores especialmente no verão. Os morcegos, incluindo espécies de morcego-anão e morcego-mouche, usam cavidades em árvores e fissuras ocultas nas encostas para descanso e hibernação.
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