South Downs Way, Trilha nacional em Hampshire, Inglaterra
O South Downs Way é um trilho de longa distância em Hampshire e condados vizinhos que se estende por 160 quilómetros desde Winchester até Eastbourne. Segue cumeadas abertas ao longo de formações calcárias com vistas ocasionais para a costa e ilhas ao largo.
O percurso segue caminhos comerciais e vias de transumância que comerciantes e agricultores usaram durante séculos para mover mercadorias e gado pelas cumeadas calcárias do sul. Foi oficialmente designado National Trail em 1972.
O nome refere-se às colinas calcárias que pastores e viajantes cruzavam há séculos. Hoje os caminhantes seguem as mesmas alturas onde pastam ovelhas e velhos muros de pedra delimitam o terreno.
Ciclistas experientes completam toda a distância em cerca de três dias, enquanto os caminhantes normalmente levam oito a nove dias percorrendo 19 a 24 quilómetros por dia. Os troços abertos oferecem pouca sombra, pelo que se recomendam proteção solar e água suficiente.
O desnível total atinge 3800 metros distribuídos ao longo de toda a distância, ultrapassando muitas caminhadas alpinas. O percurso atravessa cinco reservas naturais onde raros prados calcários abrigam plantas e insetos encontrados em poucos outros lugares.
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