Iwai-jinja, Shinto shrine in Japan
Iwai-jinja é um santuário xintoísta localizado em uma montanha em Ota e é considerado um lugar sagrado há mais de mil anos. O terreno abriga mais de 180 divindades consagradas juntas, uma prática rara no Japão, e inclui um antigo cedro de três troncos com cerca de 500 anos, trilhas florestais e edifícios do santuário que serpentear pela encosta.
O santuário é mencionado em um dos textos japoneses mais antigos, o Hitachi no Fudoki, e restos arqueológicos da era Jomon datando de milhares de anos atrás mostram sua antiguidade. Essas origens antigas demonstram que a montanha tem sido um local sagrado desde os períodos mais antigos da história japonesa.
O santuário continua sendo um lugar onde a comunidade local pratica rituais tradicionais e deixa oferendas nos altares. Os visitantes podem observar como a veneração das divindades permanece viva e como as pessoas expressam sua conexão com os espíritos do lugar.
A melhor época para visitar é em dias claros, e a caminhada até o topo leva cerca de 40 minutos do santuário principal, com duas rotas diferentes disponíveis dependendo da preferência. É aconselhável evitar subir em tempo ruim, começar tarde no dia e pedir emprestado os bastões de caminhada oferecidos no local.
Uma antiga cedra com três troncos separados fica perto da entrada e existe há cerca de 500 anos, com uma lenda local descrevendo-a como uma antiga casa de uma criatura goblin. Esta árvore funciona como uma escultura natural e atrai visitantes que ficam maravilhados com sua forma inusitada.
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