Castelnaudary, Cidade portuária do Canal em Aude, França
Castelnaudary estende-se ao longo do canal du Midi no departamento de Aude, onde o Grand Bassin forma a maior superfície de água entre Toulouse e o Mediterrâneo. O porto liga várias eclusas com espaços de amarração para embarcações que percorrem o canal, oferecendo acesso direto ao centro histórico da cidade.
O assentamento era conhecido como Sostomagus na época romana e servia como estação importante na antiga rota que ligava Toulouse a Narbonne. O traçado urbano atual surgiu durante a Idade Média, quando os habitantes construíram um núcleo fortificado ao redor de um castelo elevado.
A localidade é considerada o berço do cassoulet, um guisado cozido lentamente com feijão branco e carne servido em muitos restaurantes locais. Os habitantes organizam encontros anuais centrados nesta preparação, permitindo que os visitantes conheçam de perto a tradição culinária do lugar.
Os visitantes podem alugar embarcações sem licença no porto e navegar pelo canal em ambas as direções, com as eclusas mais próximas acessíveis em poucos quilómetros. O passeio ribeirinho é facilmente acessível a pé e liga a zona portuária a lojas e opções gastronómicas no centro.
O 4º regimento estrangeiro da Legião Estrangeira Francesa mantém aqui a sua base desde 1976 e realiza cerimónias militares regulares visíveis para os visitantes. O quartel situa-se nos arredores da cidade e marca a vida local através da presença dos legionários.
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