Ilhas Chafarinas, Arquipélago mediterrâneo próximo a Melilla, Espanha

As Ilhas Chafarinas formam um pequeno arquipélago ao largo da costa de Melilla e consistem em três ilhotas chamadas Congreso, Isabel II e Rey, cobrindo uma área combinada de pouco mais de meio quilômetro quadrado. Estas ilhas rochosas emergem do Mar Mediterrâneo e situam-se a cerca de 4 quilômetros da costa norte-africana.

A Espanha garantiu o controlo das ilhas em 1848 ao enviar um navio de guerra de Málaga antes que as forças francesas pudessem chegar. Desde então, os ilhéus servem como posto militar e permanecem objeto de reivindicações territoriais por parte de Marrocos.

A ilha central leva o nome de Isabel II e abriga uma pequena guarnição com uma igreja dedicada a Nossa Senhora da Conceição. Neste ilhéu residem os poucos habitantes permanentes do grupo insular, enquanto as outras duas permanecem desabitadas.

Os visitantes precisam de permissão especial para entrar nas ilhas, pois são utilizadas militarmente e estão sob estrita proteção natural. Aqueles que obtêm acesso podem apenas visitar Isabel II, enquanto os outros dois ilhéus permanecem fechados.

O grupo insular abriga a segunda maior colónia de gaivotas-de-Audouin na região mediterrânica. Além disso, entre 800 e 1000 pares de cagarras nidificam aqui todos os anos em fendas rochosas.