Lugares isolados na Suíça: refúgios de montanha, cascatas e vales alpinos

O Berggasthaus Aescher-Wildkirchli é um refúgio de montanha construído diretamente na parede rochosa, a 1454 metros de altitude. A casa tem mais de 170 anos e oferece abrigo a caminhantes e visitantes nos Alpes de Appenzell. Daqui veem-se os vales e as montanhas da região, e o próprio edifício parece fazer parte do penhasco. O local é isolado, e só se pode chegar ao refúgio a pé. Há um terraço de onde se aprecia a vista, e o interior é simples, como é habitual num refúgio de montanha.

As cascatas do vale de Lauterbrunnen estão entre os símbolos dos Alpes suíços. No total, 72 quedas descem de paredes de calcário que se elevam a 300 metros de altura. As mais conhecidas são as cascatas de Staubbach e as de Trümmelbach, que correm no interior da montanha através de desfiladeiros rochosos. O vale é delimitado por paredes verticais, entre as quais se estendem prados e pequenas aldeias. Ouve-se o som da água de quase qualquer lugar. As cascatas são acessíveis a pé ou de comboio, e vários trilhos de caminhada atravessam a paisagem. No verão, a água do degelo corre com maior força, enquanto no inverno se formam pingentes de gelo nas rochas. Este lugar mostra a força da natureza numa das vales mais profundas dos Alpes.

O Monte San Giorgio abriga uma das coleções de fósseis do Triássico médio mais completas já descobertas. Nas encostas desta montanha no Ticino estão preservados restos fossilizados de vida marinha que existiu há 240 milhões de anos num mar subtropical. O sítio contém restos de répteis marinhos, peixes e invertebrados cujo estado excecional de conservação permite investigação científica do mais alto nível. O acesso a estas camadas geológicas é hoje possível através de trilhos educativos que explicam as formações e oferecem uma janela para um mundo desaparecido. Os jazigos fossilíferos encontram-se entre bosques e prados alpinos que atraem caminhantes e entusiastas de paleontologia durante os meses de verão.

A Basílica de Valère é uma igreja românica do século XI situada numa colina acima da cidade de Sion. Foi construída como igreja fortificada, rodeada por muralhas defensivas ainda visíveis hoje. No interior encontra-se um dos órgãos tocáveis mais antigos do mundo, datado do século XV e utilizado em concertos. A igreja apresenta frescos nas paredes e um teto de madeira preservado ao longo dos séculos. Do terraço vê-se o vale do Ródano e as montanhas em redor. A subida até à basílica segue um caminho pavimentado que atravessa a cidade velha.

O Caumasee situa-se numa depressão a 1000 metros de altitude, rodeado por floresta de abetos. A água é mineralizada e o lago atinge uma profundidade de 15 metros. No verão a água aquece graças à posição abrigada, e as famílias vêm nadar e fazer piquenique. Um caminho percorre a floresta em torno da margem, e vários pontões de madeira avançam para a água. A atmosfera é calma, com luz filtrada através das árvores sobre a superfície, que brilha em tons de turquesa. No inverno o lago às vezes congela completamente.

Esta ponte de pedra do século XIX liga duas paredes rochosas sobre o rio Areuse. Foi construída a 20 metros acima da água, nas gargantas onde o rio flui entre altas paredes de calcário. A obra permitiu atravessar o vale, que antes era difícil de alcançar. Hoje a ponte faz parte de uma trilha que passa pelas seções estreitas da garganta. A água corre barulhenta pelo leito estreito do rio, e as paredes de rocha deixam passar pouca luz do dia. O ambiente é húmido e fresco, com musgo cobrindo as pedras e vegetação densa ao longo das margens.

A aldeia fica a 1375 metros de altitude no vale de Müstair, perto da fronteira italiana, onde ainda se fala romanche. Santa Maria conserva um mosteiro românico do século 8, cuja igreja é decorada com pinturas murais medievais. Os frescos foram retocados ao longo dos séculos e representam cenas bíblicas em cores vivas. O mosteiro foi fundado por Carlos Magno e atraiu peregrinos a caminho da passagem do Ofen. Os arredores consistem em prados, florestas e encostas montanhosas que carregam neve no inverno e são atravessadas por trilhas no verão.

Esta bacia rochosa no Jura de Neuchâtel tem paredes que sobem até 160 metros de altura e estende-se por um quilômetro de largura. Cabras-montesas e camurças movem-se livremente aqui numa área protegida que pertence às reservas naturais da região. Trilhas de caminhada conduzem ao topo das paredes, onde se pode olhar para a profundidade e frequentemente observar animais selvagens escalando encostas íngremes ou descansando sobre as rochas.

O Binntal é um vale alpino no cantão de Valais, conhecido pela sua riqueza mineral. Nesta região encontram-se mais de 300 espécies de minerais diferentes. Ao longo dos trilhos descobrem-se túneis e galerias mineiras antigas que recordam a exploração mineira do passado. A paisagem é formada por paredes rochosas, cascalheiras e ribeiros de montanha. Caminhos sinalizados permitem explorar a história geológica dos Alpes e seguir os vestígios da actividade mineira dos séculos passados.

Esta quinta de montanha fica a 1711 metros de altitude na Engadina. Combina alojamento com agricultura alpina tradicional, mostrando como funciona ainda a agricultura de montanha nos Alpes. Os hóspedes podem pernoitar em quartos simples enquanto os agricultores cuidam dos animais, colhem feno e fazem queijo. A localização dá acesso a trilhos nos arredores, onde as pastagens sobem até às paredes rochosas.

O Vallon de Réchy é um vale alpino em Valais que permaneceu sem trilhas sinalizadas, refúgios ou infraestrutura turística. Um riacho sinuoso atravessa o fundo do vale, cercado por prados e pastagens onde crescem espécies vegetais raras. Chega-se a pé a partir das aldeias vizinhas, e a área é protegida como reserva natural. A vegetação segue o ritmo das estações sem intervenção humana, e a água mantém seu curso natural. Os caminhantes encontram aqui um vale que mudou pouco ao longo do tempo, propício ao silêncio e à observação prolongada.

Iseltwald fica na margem sul do lago de Brienz. A aldeia desenvolveu-se através da pesca e do comércio de madeira. Ainda se veem casas antigas de madeira e ruelas estreitas. Um castelo medieval ergue-se junto à água. Pode caminhar ao longo do lago, descobrir pequenas enseadas e observar as encostas arborizadas que descem diretamente para a água turquesa. No verão, os barcos atracam no pequeno porto. A atmosfera é calma, com poucos visitantes. Iseltwald parece uma aldeia que conservou o seu ritmo, longe do movimento dos lugares mais frequentados em redor de Interlaken.

Art Goldau combina um parque zoológico com um trilho de esculturas num terreno moldado por um deslizamento de terra em 1806. As obras contemporâneas erguem-se entre árvores, rochas e caminhos onde os visitantes encontram veados, lobos e javalis. A ligação entre natureza, animais e arte define este lugar, que se estende por vários hectares e convida a caminhar. Algumas esculturas são de madeira, outras de metal ou pedra. Segue-se um trilho que serpenteia por floresta e zonas abertas, passando por recintos e instalações. O local preserva vestígios da catástrofe natural e mostra como a paisagem e a vida evoluíram desde então.

Este muro de betão foi construído nos anos 1960 para produzir eletricidade para a região de Ticino. Do topo cai-se 220 metros no vazio: o local serve de base para saltos de elástico, uma atividade que se desenvolveu após o filme GoldenEye. A barragem situa-se entre encostas íngremes, e o lago turquesa que se forma atrás atrai quem atravessa o vale. Do cimo vê-se todo o vale de Verzasca, cujas águas se acumulam muito abaixo. O contraste entre o muro cinzento e a água clara é notável, sobretudo quando se aproxima a barragem por baixo.

O Château de Chillon ergue-se sobre uma ilha rochosa no lago de Genebra e está ligado à margem por uma ponte de madeira. A primeira menção ao castelo data do século XII. De longe, veem-se as torres de defesa, as grossas muralhas de pedra e os telhados cobertos de ardósia escura. No interior atravessam-se pátios, caves abobadadas e salas com tetos de madeira esculpida. Lord Byron visitou o local no século XIX e deixou a sua assinatura num pilar da masmorra. Da margem do lago avistam-se os Alpes vaudoises ao fundo. O castelo conservou a sua planta medieval e as suas fortificações. Mostra como funcionava uma fortaleza fronteiriça sobre a água.

O Château de Wimmis ergue-se sobre uma colina desde o século XIII e forma um posto de observação sobre o Simmental e o Baixo Simmental. O castelo ainda conserva a sua torre medieval e muralhas defensivas. Da posição elevada, a vista abre-se sobre prados, florestas e as cadeias alpinas circundantes. Trilhos de caminhada conduzem ao complexo, onde se pode observar a arquitetura de pedra e madeira. Este lugar liga a história com a paisagem da região de Berna, numa área marcada pelo ritmo dos Alpes.

A aldeia de montanha de Evolène localiza-se a 1370 metros de altitude no vale de Val d'Hérens e reúne casas de madeira, algumas do século XVII. Ruas estreitas passam entre fachadas escurecidas construídas em larício e cobertas de pedras. Os habitantes falam um dialeto próprio e, em dias de festa, especialmente durante o carnaval de fevereiro, alguns ainda vestem trajes tradicionais. A atmosfera permanece calma, e os vales ao redor oferecem acesso a trilhas que levam em direção a Arolla e à geleira de Ferpècle.

O mosteiro beneditino de São João em Müstair foi fundado no século 8 e ainda preserva pinturas murais românicas da Alta Idade Média. A igreja do mosteiro tem três naves com arcos redondos e janelas estreitas típicas da construção medieval. Dentro da cripta e da igreja encontram-se fragmentos de afrescos com cenas bíblicas e figuras de santos pintados há mais de mil anos. O mosteiro situa-se em Val Müstair, um vale isolado perto da fronteira italiana. Poucos turistas chegam até aqui, e o silêncio das montanhas envolve as velhas muralhas. O mosteiro nunca foi completamente destruído, e algumas das estruturas originais do período carolíngio permanecem. Hoje, irmãs beneditinas ainda vivem no mosteiro, que também funciona como museu e lugar de retiro.

Guarda é uma aldeia de montanha na Baixa Engadina onde as casas antigas mostram o estilo de construção tradicional da região. As fachadas carregam decorações de esgrafiado, uma técnica onde os motivos são raspados no reboco. A aldeia situa-se num planalto acima do rio Inn e serviu como cenário para a história de Schellen-Ursli, um conhecido livro infantil suíço. Ruelas estreitas correm entre muros de pedra e fontes, as casas têm paredes grossas e janelas pequenas.

O lago azul perto de Berna formou-se após um deslizamento em 1947, que criou uma represa natural. A água tem um tom turquesa por causa das partículas minerais finas que refletem a luz solar. Ao redor crescem abetos num terreno irregular moldado pelo movimento de massas rochosas. Chega-se a pé desde Kandersteg em cerca de vinte minutos. No verão a água está fria, no inverno a superfície às vezes congela. O lugar atrai quem procura rotas curtas.

O Alp Flix é um planalto alto a cerca de 2000 metros acima do nível do mar, marcado por pradarias alpinas abertas, turfeiras e uma flora e fauna variadas. A paisagem resulta de anos de pastoreio alpino e oferece um local tranquilo para caminhar e observar.

A Twannbachschlucht guia os caminhantes ao longo de um riacho estreito que corta paredes de calcário claro. Passadiços de madeira seguem o curso de água enquanto pequenas cascatas caem sobre rochas cobertas de musgo. O caminho serpenteia entre falésias íngremes onde o som da água ecoa no espaço apertado. Samambaias crescem em fendas húmidas, e a luz filtra de cima através da copa das árvores. Esta passagem natural conecta duas encostas de montanha e oferece um acesso tranquilo através da geologia dobrada da região.

Este museu conserva obras de arte em vidro da Idade Média até aos dias de hoje, incluindo janelas de igreja e vidro pintado. A coleção apresenta vitrais litúrgicos de diferentes séculos, expostos nas salas de um edifício histórico. Descobrem-se aqui técnicas como a pintura sobre vidro e o corte, aplicadas ao longo do tempo. As peças expostas mostram como motivos religiosos e profanos eram transpostos para o vidro. A exposição permanente é complementada por exposições temporárias centradas no design contemporâneo do vidro.

Este antigo curso do rio Aare forma agora um lago rodeado por juncos e uma floresta ribeirinha. Aves aquáticas como patos, garças e guarda-rios utilizam a área para nidificar e descansar. As margens húmidas atraem anfíbios e libélulas, enquanto as árvores projetam sombra sobre a água calma e trazem frescura no verão.

Esta aldeia do Ticino fica na margem oriental do lago de Lugano. Casas antigas de pedra com portadas coloridas agarram-se à encosta e formam ruelas estreitas que descem até a linha de água. Cordas de roupa estendem-se entre os muros, e pequenas embarcações amarram ao longo da margem. O silêncio aqui é interrompido pelos chamados de aves lacustres e pelo suave murmúrio da água. Alguns moradores cultivam pequenos jardins em degraus de terraço, e vê-se frequentemente gatos cochilando ao sol. No verão, caminhantes comem em bancos de pedra ao longo do caminho costeiro que liga Gandria a Lugano.

A ponte suspensa de Trift liga duas encostas rochosas acima de um ribeiro glaciar que desce da geleira de Trift em recuo. A estrutura pende de cabos de aço a cerca de 100 metros do chão, e a passarela balança levemente com o vento enquanto as pessoas atravessam. Da ponte veem-se cascatas que descem pela rocha nua e ouve-se o som da água de degelo correndo lá em baixo. Os caminhantes usam a ponte como parte de um percurso circular que leva ao refúgio de Trift, situado acima do desfiladeiro. O acesso faz-se a pé ou de teleférico a partir de Trift. No verão, a ponte está movimentada durante o dia, embora de manhã e ao final da tarde haja menos visitantes. A paisagem em redor é feita de pedra cinzenta, escombros soltos e gelo, ainda em adaptação ao recuo da geleira.

Bettmeralp situa-se a 2000 metros de altitude em Valais e permanece livre de automóveis durante todo o ano. O único acesso faz-se por teleférico desde o vale. A paisagem montanhosa da região do Aletsch rodeia a aldeia, e os trilhos atravessam florestas de pinheiro-cembro e larício. Os caminhantes seguem percursos que conduzem ao glaciar ou percorrem as encostas do sul. O ar é seco, a luz é nítida e o silêncio define o ambiente. Algumas casas de madeira erguem-se junto a chalés mais recentes. Esta aldeia de montanha mostra como se vive em altitude, sem estrada que a ligue ao exterior.

Este prado na margem do Lago dos Quatro Cantões é considerado o lugar de fundação da Confederação Suíça. Em agosto de 1291, representantes de Uri, Schwyz e Unterwalden reuniram-se aqui para formar uma aliança. O prado permanece um símbolo dos primórdios da Suíça e encontra-se numa zona calma do lago, acessível apenas a pé ou de barco. Uma pedra comemorativa recorda o evento. Árvores e relva rodeiam o Rütli, e trilhos pedestres seguem ao longo da margem.

A garganta de Rosenlaui foi esculpida por um glaciar ao longo de milhares de anos, quando o gelo e a água desgastaram o calcário e a rocha. Aqui caminha-se entre paredes altas e lisas enquanto a água corre abaixo. Passarelas de metal e túneis curtos conduzem pelas passagens estreitas, onde a luz cai de cima e ilumina a pedra molhada. O ar é fresco e o som da água ecoa por toda parte. Em alguns trechos a garganta é tão estreita que quase se poderia tocar ambas as paredes. Este lugar mostra como os glaciares moldam a paisagem ao longo do tempo.

Esta ponte de madeira de 204 metros do ano 1333 atravessa o Reuss. No interior estão penduradas pinturas do século XVII que mostram cenas da história suíça. A ponte liga a cidade velha à cidade nova e faz parte da vida quotidiana da cidade. Caminha-se sob um telhado, passando pelos antigos painéis pintados, enquanto a água se move por baixo. A torre octogonal ergue-se no meio do rio e pertencia outrora às fortificações urbanas. A ponte foi parcialmente destruída por um incêndio em 1993 e reconstruída depois. Hoje moradores e viajantes usam-na para atravessar o rio e observar a cidade e as montanhas ao fundo.

A igreja de São Martinho em Zillis tem um teto pintado do século XII, composto por 153 painéis de madeira. Eles mostram cenas da Bíblia e figuras medievais como santos, monstros e pessoas do cotidiano. A madeira foi pintada diretamente, sem preparação. Quem entra olha para cima e vê um tabuleiro que forma um dos tetos pintados mais antigos ainda preservados na Europa. A luz entra suave pelas janelas estreitas e aquece as cores, embora muitas já estejam desbotadas. O espaço parece silencioso e pequeno, com fileiras de bancos de madeira próximos uns dos outros. A igreja fica em uma vila de montanha no vale de Surselva, cercada por prados e florestas, e atrai há séculos peregrinos e amantes da arte.

A cidade de Brunnen situa-se numa baía do lago dos Quatro Cantões, onde a água se estreita em direção ao Urnersee. Do passeio vê-se o prado de Rütli na margem oposta, o local onde os representantes dos três cantões fundadores teriam celebrado o pacto em 1291. Trilhos percorrem o lago, sobem pelas colinas vizinhas e ligam os sítios associados à lenda fundadora da Suíça. A água é clara, as montanhas erguem-se íngremes de ambos os lados, e os barcos a vapor atracam regularmente no cais.

O centro de Bremgarten mantém o seu traçado medieval. A cidade velha está rodeada por muralhas e torres defensivas construídas a partir do século XIII. Cinco portas conduzem ainda hoje às ruas estreitas. Encontram-se aqui casas burguesas de diferentes séculos, algumas com janelas salientes e fachadas pintadas. Duas igrejas marcam a paisagem urbana. O rio Reuss corre junto à borda da cidade velha, e uma ponte histórica de madeira liga as duas margens.

Os desfiladeiros de Viamala cortam 300 metros na rocha e seguem o curso do Reno posterior. Durante séculos uma rota comercial através dos Alpes passava aqui, conectando comerciantes e viajantes entre o norte e o sul. Hoje caminha-se sobre passadiços e escadas que se agarram às paredes de pedra, passando por passagens estreitas e quedas de água que escorrem pela rocha. A luz chega ao fundo apenas em alguns pontos, o ar é fresco e húmido. A trilha desce fundo no desfiladeiro, onde a água ruge com força e as paredes de rocha cinzenta formam a paisagem. Pontes antigas recordam a longa história desta via como ligação entre as regiões.

O Thur atravessa este vale desde o maciço do Säntis até ao Reno. O rio corre em grande parte sem barragens e segue os seus meandros naturais. Caminhos acompanham as margens, estradas rurais atravessam prados e pequenas aldeias. Veem-se bancos de cascalho, trechos rasos para vadear e zonas de sombra sob árvores. A paisagem alterna entre campos abertos e encostas arborizadas. Em dias quentes os habitantes locais vêm nadar ou fazer piqueniques junto à água.

O castelo Wildenstein ergue-se desde o século XIII sobre um rochedo calcário íngreme, com vista para a bacia de Delsberger. Uma trilha através de encostas arborizadas leva ao topo. Lá em cima, encontra-se uma torre residencial, restos de muralhas e plataformas de observação. A vista estende-se amplamente sobre os vales e as alturas do Jura circundante. O castelo está desabitado, mas é de acesso livre. Fica num lugar calmo, sem infraestrutura turística. A maioria dos visitantes caminha desde Bubendorf ou Hölstein e combina a visita com um percurso mais longo. O local é pequeno, mas a caminhada e a vista compensam.