Lugares escondidos no Texas

Esta passagem submarina vertical localiza-se na zona de Wimberley e abre-se desde uma piscina de nascente para várias câmaras que atingem grande profundidade na rocha. Jacob's Well é uma das características naturais do Texas onde a água permanece límpida e as paredes de calcário deixam passar a luz do dia apenas nas secções superiores. As primeiras câmaras ainda recebem luz solar, enquanto as partes mais profundas permanecem em escuridão total. Os mergulhadores locais conhecem a disposição das salas e corredores individuais que se estendem por mais de 40 metros de profundidade. A água límpida da nascente flui durante todo o ano, e o ambiente parece um refúgio tranquilo entre bosques e colinas secas.

Esta queda de água situa-se no Colorado Bend State Park e desce por uma parede de calcário coberta de musgo e fetos. A água flui durante todo o ano, alimentada por uma nascente acima. O acesso requer uma caminhada por um trilho no parque. A parede rochosa mostra camadas de diferentes períodos geológicos. Os visitantes atravessam terreno arborizado antes de a queda se tornar visível.

Este parque estadual apresenta dunas de areia em diferentes estágios. Algumas se movem com o vento, enquanto outras permanecem no lugar através de gramíneas e plantas baixas. A superfície alterna entre encostas suaves e cristas texturizadas. Os visitantes podem caminhar sobre a areia ou deslizar por ela usando pranchas. O ambiente é seco e aberto, com poucas árvores nas bordas. O terreno fica entre planícies planas no oeste do Texas.

Este lago no nordeste do Texas oferece um dos poucos lagos naturais de água doce do estado. Ciprestes de pântano crescem diretamente da água e formam passagens sombreadas entre os troncos. Jacarés vivem nas áreas rasas, enquanto aves aquáticas fazem ninhos entre os ramos. A água flui lentamente por canais sinuosos ladeados por árvores cobertas de musgo. Barcos avançam por passagens estreitas onde a vegetação cresce densa e a luz do sol filtra suavemente através das folhas.

Este antigo povoado mineiro fica no deserto de Big Bend Country. As ruínas de pedra e adobe estão vazias desde os anos 1940, quando terminou a extração de mercúrio. Entre as casas em ruínas crescem cactos e mesquites. O cemitério com suas cercas de ferro forjado dá para o vale seco. Alguns edifícios foram convertidos em lojas e restaurantes que atraem viajantes a caminho do parque nacional. A igreja sem telhado ainda se ergue na colina.

Esta enseada natural no Inks Lake State Park fica entre paredes de calcário que sobem até 30 metros de altura. A água atinge profundidades de cerca de 5 metros. O local mostra a geologia desta parte do Texas, onde os rios cortaram o calcário ao longo do tempo. Os visitantes nadam aqui ou saltam das rochas para a água. As paredes projetam sombras sobre a superfície, especialmente pela manhã e no final da tarde.

Este canyon situa-se no Texas Panhandle e forma a segunda maior garganta dos Estados Unidos. As paredes rochosas mostram camadas vermelhas, amarelas e laranjas de arenito formadas ao longo de milhões de anos. As trilhas atravessam florestas de mesquite e leitos secos de riachos. De manhã e ao entardecer as rochas projetam sombras longas sobre o vale. Flores silvestres crescem após as chuvas entre as pedras.

Este miradouro situa-se no deserto do oeste do Texas e permite observar um fenómeno luminoso documentado desde a década de 1880. Após o anoitecer, luzes misteriosas aparecem no horizonte, mudando de posição e cor, dividindo-se ou fundindo-se. A causa destas luzes permanece inexplicada. A estação dispõe de estacionamento, painéis informativos e uma plataforma de observação elevada. Os visitantes chegam após o pôr do sol para testemunhar as luzes com os próprios olhos e formar a sua própria impressão deste fenómeno natural.

Granite Rock é um monólito de granito rosa que se eleva a 130 metros acima da planície. Desta rocha, a vista alcança o horizonte. A superfície mostra os padrões de erosão típicos do granito. A subida segue fissuras naturais e superfícies lisas. Em alguns lugares, a água da chuva acumula-se em depressões rasas. A área circundante é formada por pastagens com árvores espalhadas. Ao nascer e ao pôr do sol, a pedra assume tons de rosa a laranja.

Esta piscina natural fica entre rochas calcárias e recebe água de uma nascente subterrânea. Ciprestes antigos margeiam a costa. Blue Hole Park faz parte das nascentes naturais do Texas, onde o terreno muda de deserto para pântano e os visitantes podem explorar falésias calcárias e locais históricos.

Krause Springs é uma propriedade privada com 32 nascentes que alimentam várias piscinas naturais. A água sai fria do solo e acumula-se em diferentes tanques entre árvores e rochas. O ambiente mostra vegetação típica do Texas com cedros e carvalhos, e o local fica afastado das estradas principais numa área tranquila. Os visitantes podem acampar e usar as nascentes, que correm durante todo o ano e fazem parte da paisagem natural de Texas Hill Country.

Este antigo povoado algodoeiro permanece vazio no deserto ocidental do estado. Os edifícios datam da década de 1920, quando os agricultores cultivavam algodão aqui e os comboios passavam nos trilhos. Hoje restam apenas ruínas: uma escola com janelas vazias, uma velha loja, casas sem telhados. O vento sopra pelos quartos. Nada se move entre os muros. O abandonado Lobo mostra como um povoado pode desaparecer rapidamente quando a água acaba e a ferrovia muda de rota.

Este canhão mostra como o Rio Grande cortou a rocha calcária entre os Estados Unidos e o México ao longo de milhares de anos. Paredes verticais de rocha elevam-se cerca de 460 metros em ambos os lados do rio. Uma trilha conduz ao interior do canhão, onde as paredes bloqueiam a luz solar durante várias horas do dia. O rio flui através desta passagem estreita e cria um corredor entre os penhascos altos. A formação faz parte do terreno natural que o Texas oferece com as suas características geológicas.

Este parque fica junto ao golfo do México e liga pântanos salgados a praia de areia. Sea Rim State Park estende-se ao longo da costa e oferece trilhos por terreno pantanoso plano onde aves migratórias descansam na primavera e no outono. A água é quente e turva, a areia dura e escura. Pode-se caminhar entre dunas e ervas, observar aves ou nadar no mar raso. O vento sopra quase sempre e a paisagem parece plana e ampla.

Este local histórico exibe quatro colunas do antigo Baylor Female College, inaugurado em 1846. As colunas permanecem como vestígios de uma das primeiras instituições de ensino superior para mulheres no Texas e recordam a história educacional do estado. O parque situa-se numa zona rural tranquila onde as colunas brancas se erguem entre árvores e relva. Os visitantes vêm aqui para sentir a ligação com o Texas da era pioneira e experimentar um lugar que fala do desenvolvimento da educação feminina durante o século XIX.

Este parque nas planícies altas do Texas mostra falésias de arenito vermelho que se erguem sobre vastas pradarias. Um rebanho de 140 bisontes selvagens vive nos 6.000 hectares do parque, percorrendo canhões e pradarias abertas. As trilhas seguem junto às bordas das falésias e descem para desfiladeiros onde as ervas da pradaria se dobram ao vento. De manhã e ao entardecer os bisontes atravessam os vales. A paisagem alterna entre planaltos planos e cortes profundos na rocha. O parque está entre os lugares naturais remotos do Texas onde as formas desérticas encontram o território da pradaria.

Esta instalação militar remonta a 1867 e fica numa colina acima do rio. As paredes de pedra permanecem em parte. Os soldados viveram aqui até 1881 e protegiam colonos de ataques. O museu expõe objetos da vida diária das tropas. Restos de edifícios marcam a estrutura anterior do forte. Uma povoação com comerciantes e caçadores de bisões surgiu nas proximidades. O local transmite uma noção da vida na fronteira texana do século XIX.

Este jardim botânico ocupa uma antiga pedreira e reúne tradições de jardins asiáticos com história texana. O terreno contém um pavilhão de chá, vários lagos com carpas koi e pontes de pedra que atravessam a água. A vegetação segue princípios japoneses com bambu, bordo e cerejeiras. O jardim foi criado no início do século XX e usa a rocha natural da pedreira como cenário. Os visitantes podem caminhar por trilhos sinuosos, sentar junto a lagos calmos e observar as carpas moverem-se lentamente na água. O ambiente é silencioso, as plantas crescem próximas e a pedra emoldura cada vista.

Este pilar de arenito vermelho no Palo Duro Canyon State Park ergue-se 90 metros a partir do fundo do desfiladeiro e formou-se através de milhões de anos de erosão por vento e água. A formação rochosa fica a uma caminhada do fundo do vale e mostra camadas sedimentares que vão do laranja ao castanho avermelhado. A forma lembra um farol alto e destaca-se claramente do fundo circundante do desfiladeiro, enquanto as cores mudam de ferrugem pálida a cobre escuro dependendo da hora do dia.

Este marcador de granito identifica o único ponto nos Estados Unidos onde quatro estados se encontram: Arizona, Colorado, Novo México e Utah. O local fica dentro das terras da Nação Navajo, cercado por planícies secas e mesetas distantes. O lugar pertence a uma área com milhares de anos de história indígena e eleva-se a mais de 1.800 metros acima do nível do mar. Os visitantes frequentemente ficam com um pé em cada estado enquanto artesãos locais vendem seus trabalhos em barracas próximas. O local reflete as mudanças geológicas e culturais que caracterizam o Texas, desde paisagens abertas até povoados históricos.

Esta réplica de betão foi construída em 1989 e atinge cerca de 60 por cento das dimensões do círculo de pedras inglês. Estátuas moai erguem-se junto aos pilares, inspiradas nas figuras da Ilha de Páscoa. O conjunto ergue-se sobre um terreno aberto nas colinas do Texas, onde começou como uma instalação artística privada. Os visitantes podem caminhar entre as pedras e observar as proporções de perto. A combinação do círculo de pedras com as estátuas da ilha faz deste lugar uma atracção invulgar fora das rotas tradicionais do Texas.

Esta rota liga missões espanholas e caminhos comerciais do século XVII ao longo de cerca de 2.400 quilómetros pelo Texas. O trilho atravessa paisagens variadas desde a fronteira com a Louisiana até ao México, seguindo os rastos da época colonial espanhola. Ao longo do caminho encontram-se antigos povoados, passagens de rios e locais onde os viajantes paravam para descansar. Alguns troços passam por pradarias abertas, outros por zonas arborizadas ou junto a cursos de água.

Este jardim de esculturas em Austin apresenta 130 obras do escultor americano Charles Umlauf. A coleção inclui esculturas em bronze, trabalhos em pedra e esculturas em madeira colocadas entre árvores altas e ao longo de caminhos. Os visitantes caminham por um espaço exterior tranquilo onde arte e natureza se encontram. O museu fica perto do centro e mostra trabalhos de várias décadas. As peças variam desde formas abstratas até figuras que capturam o movimento humano. Famílias e amantes da arte vêm aqui para ver as esculturas ao ar livre.

Este parque mostra uma casa de madeira de 1828 e uma reconstrução da primeira missão espanhola no Texas. O local fica nos Piney Woods, uma área florestal com pinheiros altos e árvores de folha caduca. Os visitantes caminham por trilhas pelo terreno e veem edifícios históricos do período colonial. As estruturas de madeira erguem-se entre árvores e clareiras. A área foi antigamente habitada pelo povo caddo e mais tarde tornou-se local de postos missionários espanhóis no século XVII.

Este povoado mineiro foi fundado no século XIX e depois abandonado. Os edifícios daquela época ainda estão de pé, juntamente com os restos da mina de prata. Shafter Ghost Town situa-se no deserto perto da fronteira com o México e mostra como as pessoas procuravam minerais em zonas remotas. Pode-se caminhar pelas ruas vazias e imaginar como era a vida quando aqui ainda se trabalhava. As casas de madeira e pedra, a fachada da loja e outras estruturas lembram que este local foi outrora uma pequena comunidade antes de a prata se esgotar e os residentes partirem.

Este parque protege pegadas fósseis de dinossauros no leito do rio Paluxy. As marcas datam do período Cretáceo, quando grandes répteis caminhavam por águas rasas. Quando o nível baixa, as pegadas ficam visíveis no calcário. O local fica no Texas, onde as paisagens mudam de desertos para zonas húmidas. Os visitantes podem caminhar até aos pontos no rio e ver as pegadas triangulares deixadas pelos animais. As marcas mostram onde os dinossauros se moviam há milhões de anos.

Esta mansão de 1892 mostra a arquitetura da era vitoriana no Texas. A fachada usa pedra cortada, e dentro há painéis de madeira esculpidos à mão. As janelas contêm vidro colorido da época. O Bishop's Palace está entre os edifícios históricos de Galveston que documentam a vida das famílias abastadas ao longo do Golfo do México no final do século XIX.

A Chinati Foundation ocupa uma antiga base militar no deserto do oeste do Texas. Quinze edifícios da Segunda Guerra Mundial abrigam instalações e esculturas de grande escala. Muitas obras foram criadas especificamente para estes espaços. O local cobre 340 acres de terreno aberto. Longos barracões e armazéns servem como salas de exposição. Os visitantes deslocam-se entre as estruturas e experimentam a arte em diálogo com a arquitetura e a paisagem. O cenário é silencioso e amplo. A fundação reflete uma visão da arte inseparável do lugar que habita.

Esta plantação de 1848 mostra a vida diária e o trabalho agrícola no Texas antes da Guerra Civil. O local situa-se em terreno plano perto da costa, onde cresciam algodão e cana-de-açúcar. Os visitantes veem restos de edifícios onde viviam e trabalhavam pessoas escravizadas. As descobertas arqueológicas revelam as suas práticas religiosas e rotinas diárias. A plantação está entre os locais históricos que mostram como a terra mudou da escravidão para a liberdade.

Esta reserva no sudeste do Texas inclui zonas húmidas, floresta de pinheiros e bosques de ciprestes que reúnem diferentes áreas naturais numa região pequena. Os visitantes encontram trilhos através de vegetação densa, riachos silenciosos e zonas pantanosas com fetos e orquídeas. A área alberga jacarés, pica-paus e espécies raras de besouros, enquanto a paisagem muda de verde para vermelho ferrugem consoante a estação.

O National Cowgirl Museum and Hall of Fame guarda pertences e histórias de mulheres que moldaram o Oeste americano. A coleção inclui roupas, selas, objetos pessoais e documentos que abrangem vários séculos. Os visitantes conhecem fazendeiras, cavaleiras de rodeio, escritoras e empresárias. As salas de exposição ligam objetos históricos a relatos da vida quotidiana na fronteira. Fotografias e excertos de filmes acompanham as peças expostas. O museu localiza-se em Fort Worth, cidade com longa tradição de criação de gado.

Este sítio arqueológico no norte do Texas preserva pedreiras usadas por povos indígenas durante 13000 anos. Eles extraíam sílex, um material valorizado pela sua dureza e bordas afiadas ao fraturar, para fabricar ferramentas e armas. O Alibates Flint Quarries National Monument estende-se por colinas onde ainda hoje se veem vestígios de antigas extrações. Os visitantes percorrem trilhos através de terreno seco, passando por formações de pedra avermelhada e restos de atividade pré-histórica. A área oferece uma visão de como as pessoas colhiam matérias-primas ao longo de milénios. Guardas florestais conduzem visitas explicando a geologia e as técnicas usadas para trabalhar a pedra.