Visitar Valência: monumentos históricos, arquitetura moderna e locais culturais

A Catedral de Valência mostra como diferentes épocas se encontram num mesmo lugar. Iniciado no século XIII, o edifício reúne formas românicas, arcos góticos e decorações barrocas acrescentadas ao longo dos séculos. A torre sineira eleva-se cerca de 50 metros acima da cidade velha e oferece, após a subida da escada em caracol, uma vista ampla sobre os telhados até à costa. No interior, a catedral conserva obras de arte religiosa e relíquias, incluindo um cálice que muitos acreditam ser o Santo Graal. As capelas laterais mostram pinturas e esculturas do Renascimento e do Barroco. Do exterior, veem-se claramente as diferentes fases de construção: as velhas muralhas de pedra junto às fachadas renovadas mais tarde. A catedral ergue-se na Plaza de la Reina, onde as pessoas se encontram e os cafés enchem as esplanadas.

Este edifício comercial gótico tardio do século XV servia aos comerciantes valencianos como local de encontro para o comércio da seda. A sala principal apresenta colunas torcidas em pedra que se elevam e ramificam para sustentar abóbadas de cruzaria. A luz entra por janelas estreitas até o chão de pedra onde durante séculos se fecharam negócios. No piso superior encontra-se uma sala revestida de madeira onde se reunia o consulado dos mercadores. O pátio conecta as diferentes partes do edifício, incluindo uma torre com celas para comerciantes que não pagavam as dívidas. A fachada mostra arcos ogivais e gárgulas típicas da época em que Valência contava entre os principais centros da seda na Europa.

A Cité des Arts et des Sciences reúne vários edifícios de concreto branco ao longo de um eixo traçado no antigo leito do rio Turia. As formas evocam esqueletos, olhos ou asas, com arcos que se estendem sobre lagos rasos. O complexo abriga um museu de ciências com exposições interativas, um cinema com tela hemisférica, um teatro para óperas e concertos, e o Oceanogràfic, um aquário que apresenta milhares de animais marinhos em tanques que recriam oceanos e litorais. A arquitetura foi concluída no final dos anos noventa e início dos anos dois mil, e atrai visitantes que caminham entre as estruturas, atravessam passarelas sobre a água e observam os reflexos.

O Oceanográfico abriga cerca de 45.000 animais marinhos de 500 espécies, distribuídos em nove torres submarinas. Os visitantes percorrem túneis de vidro e observam tubarões, belugas, leões-marinhos e peixes tropicais de diferentes zonas climáticas. Os aquários dividem-se por habitat: o Mediterrâneo, regiões polares, mares tropicais, oceano aberto e zonas húmidas. O edifício ocupa o antigo leito do rio Túria e faz parte da Cidade das Artes e das Ciências, construída no final dos anos noventa. A arquitetura lembra um esqueleto branco gigante com paredes curvas e passagens abertas. No exterior, piscinas rasas acolhem aves marinhas que fazem ninhos.

Estas duas torres medievais formavam a entrada ocidental da cidade no século XV. As grossas paredes de pedra mostram ainda as marcas deixadas por balas de canhão durante as guerras napoleónicas. Veem-se nas fachadas os vestígios de combates passados quando se está diante das maciças torres redondas. A construção lembra outras fortificações da época, com as suas paredes altas e aberturas estreitas. De fora nota-se como estas torres estavam ligadas às muralhas da cidade, que hoje desapareceram em grande parte. As Torres de Quart marcaram durante muito tempo a fronteira entre o interior protegido e os campos fora da cidade.

Este mercado conduz os viajantes através de filas de bancas que vendem legumes, peixe, carne e os ingredientes típicos da região. O edifício dos anos vinte combina aço, vidro e cerâmica num estilo arquitetónico comum em toda a Europa nessa época. Sob as altas cúpulas empilham-se laranjas, tomates e pimentos junto ao presunto ibérico e ao marisco fresco. Os vendedores apregoam as suas ofertas, os compradores comparam preços e enchem os seus cestos com os produtos da época. O mercado continua a ser um local animado onde os habitantes se encontram todas as manhãs para fazer compras e os visitantes descobrem a variedade da cozinha valenciana.

Esta praça constitui o coração da cidade desde o primeiro século e abriga hoje a basílica e o Tribunal das Águas, que se reúne todas as quintas-feiras. Sob o pavimento atual repousam vestígios romanos da época em que o fórum se erguia aqui. A fonte de Netuno ocupa o centro da praça, rodeada por edifícios de diferentes períodos. Pela manhã, os moradores enchem o espaço, dirigindo-se à basílica ou descansando nos bancos à sombra. As fachadas mostram elementos góticos ao lado de decorações barrocas, testemunho das reformas ao longo dos séculos.

Esta sala de concertos de 1987 ergue-se junto ao Jardim do Turia e alberga quatro espaços destinados a concertos, projeções de cinema e exposições de arte. As formas curvas de vidro e betão pertencem aos primeiros exemplos de arquitetura contemporânea em Valência. Orquestras, grupos de música de câmara e solistas atuam aqui regularmente. As salas recebem nomes conforme o tamanho e acolhem desde algumas dezenas até mais de mil visitantes consoante o evento. No átrio, artistas locais expõem as suas obras. Desde a entrada, escadas conduzem aos diferentes níveis. As janelas largas deixam entrar a luz do dia e abrem vistas para o parque. À noite, as fachadas iluminam-se e assinalam o edifício como um dos lugares onde se desenrola a vida cultural da cidade.

Esta igreja gótica do século XV esconde um espetáculo inesperado atrás de suas paredes de pedra sóbrias. As abóbadas e paredes desaparecem completamente sob afrescos barrocos que representam cenas bíblicas e transformam todo o interior numa tela pintada. A luz entra por janelas altas e ilumina as superfícies pintadas, onde santos, anjos e alegorias religiosas se sucedem uns ao lado dos outros. A Igreja de San Nicolás encontra-se no centro histórico de Valência e mostra como duas épocas estilísticas podem fundir-se: a estrutura gótica permanece visível nas nervuras das abóbadas, enquanto a decoração segue o gosto barroco dos séculos XVII e XVIII.

O Musée des Beaux-Arts expõe pinturas espanholas do século XIV ao XX num edifício clássico junto ao antigo leito do rio. Aqui estão penduradas obras de Goya, Velázquez e outros mestres ao lado de artistas regionais da zona valenciana. A coleção reúne painéis religiosos da época medieval, retratos do Século de Ouro e telas de períodos posteriores. Percorrem-se várias salas com tetos altos onde a luz entra por amplas janelas. A visita dura normalmente uma a duas horas conforme o tempo dedicado a cada quadro. O museu encontra-se num parque tranquilo e figura entre as coleções artísticas importantes da cidade.

O Jardim do Túria segue o antigo leito do rio e liga o centro histórico aos bairros modernos. Ao longo de nove quilômetros, os caminhos passam sob pontes de diferentes épocas, junto a zonas plantadas, campos de futebol e basquete e áreas de recreação para crianças. Os moradores correm de manhã cedo ou passeiam de bicicleta à tarde, enquanto as famílias fazem piquenique sob palmeiras e pinheiros. O parque atravessa Valência como um eixo verde que se usa para passar de um bairro a outro sem ter de atravessar grandes avenidas. Na extremidade oeste chega-se a zonas residenciais e mercados; no limite leste encontram-se os edifícios da Cidade das Artes e das Ciências. As antigas margens formam hoje taludes onde crescem árvores e há bancos à sombra. Em alguns trechos a água acumula-se em tanques rasos onde os pássaros vêm beber e descansar. Vê-se grupos a treinar, pessoas que passeiam com cães ou estudantes que leem livros na relva.

O Estádio de Mestalla abriu em 1923 e é o mais antigo estádio de futebol ativo da primeira divisão espanhola. As bancadas acolhem mais de quarenta e oito mil espectadores. Em dias de jogo, as arquibancadas íngremes enchem-se e ficam perto do relvado, criando uma ligação direta entre adeptos e jogadores. A estrutura mostra elementos de décadas diferentes, desde os arcos originais até expansões posteriores. Este estádio situa-se na parte oriental de Valência e liga a cidade à sua longa tradição futebolística.

O Bioparc Valência criou recintos que imitam paisagens naturais. Girafas, elefantes e outras espécies africanas vivem em áreas desenhadas para parecer savanas, florestas e zonas húmidas. Os visitantes caminham por trilhos separados dos animais por vegetação ou fossos discretos, de modo que as barreiras mal se notam. O parque foi construído para que diferentes espécies coexistam como fariam na natureza. Veem-se zebras perto de antílopes ou lémures a mover-se entre as árvores. O terreno estende-se por vários hectares e está dividido em zonas que representam diferentes regiões africanas. O zoo abriu em 2008 e mostra como funciona o cuidado animal moderno quando se suprimem jaulas e grades. O pessoal explica como os animais se comportam e do que precisam para prosperar nestes habitats reconstruídos.

Este instituto apresenta arte contemporânea em dois edifícios ligados por uma passagem subterrânea. A coleção mostra pinturas, esculturas e instalações de artistas espanhóis e internacionais dos séculos XX e XXI. As exposições temporárias centram-se em movimentos modernos como o surrealismo, a pop art e as correntes conceituais. Os espaços distribuem-se por vários pisos com luz natural que entra através de grandes janelas. Um arquivo fotográfico preserva imagens da cena cultural valenciana desde os anos cinquenta. O museu situa-se perto do antigo leito do rio, rodeado de jardins e caminhos para passear.

Estas torres gémeas góticas serviam como porta da cidade e prisão a partir do século XIV. As torres alcançam 33 metros de altura e outrora guardavam o acesso norte à cidade. Suas grossas paredes de pedra mostram a arquitetura defensiva medieval, enquanto as ameias e guaritas revelam sua função militar. Do topo, a vista se estende sobre a cidade velha e o antigo leito do rio Turia. As torres sobreviveram a guerras e cercos e permanecem entre os poucos trechos conservados das antigas fortificações urbanas.

O teatro romano de Sagunto localiza-se a cerca de trinta quilómetros a norte de Valência e foi construído no século I. As bancadas sobem pela encosta da colina e podiam acolher milhares de espectadores. A estrutura de pedra conserva a disposição original das fileiras e do palco. Durante o século XX foram realizadas obras de restauro que permitem acolher novamente espectáculos ao ar livre. Desde as filas superiores vê-se a paisagem circundante e a costa próxima. Este teatro faz parte de um antigo povoado cujos vestígios se estendem pela colina.

A Plage de la Malvarrosa estende-se por três quilómetros ao longo da costa, a poucos minutos do centro histórico de Valência. A areia clara recebe os visitantes durante todo o ano, enquanto o passeio marítimo ladeado por palmeiras convida a caminhadas tranquilas. As instalações desportivas encontram-se diretamente na praia, onde moradores e viajantes jogam voleibol ou praticam outras atividades. Os restaurantes e bares alinham-se junto ao mar, servindo paelha e marisco retirado diretamente do Mediterrâneo. Aos fins de semana, esta praia enche-se de famílias que desfrutam do clima ameno e das águas calmas.

Este parque natural estende-se por arrozais, lagoas e caniçais ainda cultivados segundo métodos tradicionais. Pescadores saem em barcos chatos para apanhar enguias e tainhas, enquanto agricultores planeiam as colheitas ao longo das estações. A zona situa-se entre o mar e a costa, cortada por canais estreitos e caminhos que serpenteiam pelos caniços. As aves voam sobre a água, especialmente na primavera e no outono quando espécies migratórias param aqui para descansar. Nas margens erguem-se pequenas casas onde os pescadores reparam as redes. O parque preserva uma paisagem moldada pelo cultivo de arroz há séculos, com campos planos que se alagam em algumas estações e ficam de um verde intenso noutras.

O Centro Arqueológico de L'Almoina revela a história de Valência abaixo do nível da rua, diretamente sob a Plaza de la Virgen. Este museu subterrâneo apresenta ruínas de termas romanas, partes de uma sede episcopal visigótica e fundações de edifícios mouriscos que convivem lado a lado. A visita percorre várias épocas, desde o primeiro século até à Idade Média, e mostra como a cidade se desenvolveu ao longo dos séculos. Os vestígios são acessíveis através de pavimentos de vidro e passadiços, permitindo observar de perto as camadas do passado. Muros de pedra, mosaicos e condutas de água mostram a vida quotidiana das pessoas que viveram aqui há mais de dois mil anos. As escavações foram descobertas nos anos noventa durante trabalhos de construção e depois abertas ao público.

A Sierra Calderona ergue-se a norte da cidade e forma um vasto maciço montanhoso coberto de pinhais, vales secos e cumes que ultrapassam os novecentos metros. Os trilhos atravessam zonas arborizadas, passam por quintas abandonadas e conduzem aos restos de torres medievais que vigiavam as rotas comerciais. Em dias limpos, a vista estende-se desde os pontos mais elevados até à costa. Nos fundos de vale crescem azinheiras e sobreiros, enquanto nas encostas mais secas prosperam o alecrim e o tomilho. O parque atrai caminhantes que procuram sossego e espaço longe das praias movimentadas.

O mosteiro de San Miguel de los Reyes mostra a herança arquitetónica do Renascimento que perdura em Valência ao lado das construções mais recentes. O edifício do século XVI foi habitado em tempos pelos jerónimos e serve agora como sede da Biblioteca Valenciana, que conserva manuscritos, incunábulos e impressos de diferentes épocas. O claustro abre para um pátio rodeado de arcadas, enquanto a igreja tem uma nave abobadada com capelas laterais. As salas do piso superior albergam os fundos, acessíveis a investigadores e visitantes. O lugar tranquilo convida a descobrir a ligação entre a vida religiosa dos séculos passados e o seu uso cultural atual.

El Cabanyal mostra a vida antiga de uma aldeia de pescadores que hoje faz parte de Valência. As casas trazem azulejos de cerâmica coloridos nas fachadas, muitas vezes com motivos florais ou formas geométricas típicas da arquitetura mediterrânea. As ruas correm paralelas à costa, uma disposição que ainda vem do tempo em que os pescadores puxavam os seus barcos ao longo da praia. Muitos edifícios do século XIX e início do século XX ainda estão de pé, alguns renovados, outros com marcas visíveis do tempo. Nos becos encontram-se pequenas lojas, bares e restaurantes que servem pratos de peixe. Aos fins de semana as pessoas locais vêm aqui almoçar. A praia fica a poucos minutos a pé. O bairro conserva o seu carácter apesar do desenvolvimento urbano à volta e oferece um olhar sobre a tradição dos habitantes costeiros de Valência.

Este jardim de 1802 reúne mais de três mil espécies vegetais provenientes de diferentes climas. Os canteiros seguem sistemas de classificação antigos, enquanto estufas abrigam exemplares exóticos. Um herbário conserva duzentos mil plantas que investigadores recolheram ao longo dos séculos. A biblioteca contém obras botânicas que se podem consultar. Árvores antigas fazem sombra aos caminhos que serpenteiam entre as plantações. O jardim descansa em sossego e oferece espaço para caminhar entre as coleções.

O Convent del Carmen apresenta nas suas salas do século XIII pinturas e esculturas da história medieval valenciana. As arcadas góticas do convento rodeiam um pátio onde viveram monges carmelitas. As antigas capelas abrigam retábulos trazidos de igrejas e conventos valencianos ao longo do tempo. A coleção inclui objetos religiosos, esculturas de madeira e frescos que documentam a vida litúrgica da região entre os séculos XIII e XVII. Do claustro acede-se aos pisos superiores, onde estão expostas pinturas e vestes litúrgicas.

O Colegio del Arte Mayor de la Seda preserva a história da produção de seda que marcou Valência desde o século quinze. As salas desta antiga casa de guilda guardam teares e máquinas de fiar originais que mostram como os artesãos trabalhavam antigamente. As paredes estão cobertas de documentos, contratos e regulamentos de guilda que demonstram a importância econômica deste ofício para a cidade. Veem-se amostras de tecidos, ferramentas e objetos que tornam compreensível a vida quotidiana dos tecelões de seda. As salas em si datam da época em que Valência era um centro importante para o comércio de seda, e mantêm essa atmosfera até hoje. Aqui entende-se quanto esta indústria determinava a vida da cidade e como as guildas organizavam os seus membros.

Este mercado circular foi construído em 1840 e mede aproximadamente 20 metros de diâmetro. A estrutura redonda abriga pequenas lojas onde artesãos expõem e vendem seus trabalhos usando métodos tradicionais. A arquitetura cria um espaço protegido onde os visitantes podem circular entre as diferentes bancas e observar os produtos dos artesãos locais.

Este museu preserva os objetos pessoais, manuscritos e fotografias de Vicente Blasco Ibáñez na sua antiga residência na praia de Malvarrosa. O escritor valenciano viveu aqui no início do século XX, quando era politicamente ativo e escrevia romances como "A Barraca" e "Sangue e Areia", que retratavam a vida rural e taurina da região. Os quartos mantêm a sua disposição original com móveis de época, uma biblioteca repleta de primeiras edições e a secretária onde trabalhava. Os visitantes percorrem espaços que refletem a sua rotina diária e o seu envolvimento com causas sociais. A casa fica perto do passeio marítimo onde dava caminhadas diárias, e a sua arquitetura simples contrasta com os edifícios modernos que cresceram à sua volta. Os documentos expostos registam os seus anos como deputado nas Cortes e o posterior exílio em França e Argentina. O museu oferece uma ligação direta com um escritor que marcou a literatura espanhola moderna permanecendo profundamente enraizado em Valência.

A Ermita de Santa Lucía ergue-se na Carrer del Hospital, em Valência. Foi construída no século treze como local de culto islâmico e depois transformada numa igreja cristã de estilo românico. As paredes de pedra, as janelas pequenas e a estrutura grossa mostram como se construía na época, com linhas simples e formas sólidas. Hoje a capela descansa em silêncio entre as casas que a rodeiam, lembrança de um tempo em que Valência passava de uma fé a outra e cada uma deixava a sua marca. Ao passar, sente-se a calma que estes lugares antigos guardam, e vê-se como a história se instala na pedra e ali permanece, enquanto a cidade em volta cresce e se transforma.

Esta igreja românica foi construída no século XIII e apresenta traços arquitetónicos de diferentes épocas. O edifício combina bases românicas com abóbadas góticas e decorações barrocas acrescentadas em séculos posteriores. As paredes de pedra moldam o interior com as suas superfícies frias, enquanto a luz suave se espalha pelas janelas. O adro confina com pequenas capelas e um claustro, onde ainda se veem vestígios de pinturas murais medievais. A igreja tem servido como lugar de culto desde a sua fundação e conserva as marcas da sua longa história entre os arcos românicos e os altares barrocos que decoram a nave.

Este museu ocupa um antigo moinho de arroz nos arredores de Valência e mostra ferramentas, máquinas e etapas usadas durante séculos para processar o grão. As salas expõem rodas de pás de madeira, rolos de moagem em pedra e prensas de ferro que funcionavam com força hidráulica. Painéis explicam a importância do cultivo de arroz para a região desde a Idade Média e o papel dos moinhos na economia local. Das janelas ainda se veem os canais de irrigação que levavam água aos campos. O museu explica como o grão do campo se tornava produto acabado e como esse trabalho marcou a vida quotidiana dos habitantes.

El Saler oferece uma praia de 6 quilómetros ladeada por florestas de pinheiros e dunas. A zona situa-se entre a costa mediterrânica e o Parque Natural da Albufera. A areia desce suavemente até à água, enquanto as filas de árvores verdes nas traseiras proporcionam sombra. Muitos locais vêm aqui para nadar ou percorrer os caminhos que serpenteiam pelas dunas. O ambiente parece natural e pouco frequentado, especialmente fora dos meses de verão quando há menos visitantes. Os ventos remodelam constantemente as dunas, e o aroma dos pinheiros mistura-se com o ar salgado do mar.

A Estação do Norte foi construída em 1917 e mostra o artesanato regional através da sua decoração. As fachadas trazem mosaicos com laranjas, símbolo dos campos próximos, e azulejos de cerâmica que mostram padrões tradicionais. Os saguões de espera preservam as decorações originais, onde os viajantes descobrem a ligação entre a arquitetura do início do século XX e a identidade local. Estes elementos tornam a estação uma testemunha de como os edifícios públicos em Valência integraram a cultura local na sua estrutura.

O edifício La Nau foi construído em 1498 e servia originalmente como sede da Universidade de Valência. No interior encontra-se uma biblioteca histórica com milhares de volumes de diferentes séculos e um museu que documenta a história académica da cidade. As salas expõem coleções de manuscritos, instrumentos científicos e documentos que traçam a evolução da vida universitária. O pátio interior liga as diferentes áreas e convida à pausa. O edifício situa-se no centro histórico e complementa a visita às igrejas góticas e às portas medievais da cidade.