Tánais, Sítio arqueológico na região de Rostov, Rússia

Tanais é um sítio arqueológico na foz do rio Don contendo restos dos períodos gregos, romanos e sármatas antigos. Os terrenos apresentam edifícios reconstruídos, estruturas fortificadas e uma extensa coleção de ânforas recuperadas de vários estratos de escavação.

Colonos gregos do Bósforo Cimério fundaram Tanais no primeiro quarto do século III a.C., e a cidade tornou-se o assentamento permanente mais setentrional do mundo helenístico. Estrabão chama-lhe o emporion comum dos nómadas asiáticos e europeus. Por volta de 8 a.C., o rei Polemão saqueou-a por lhe recusar obediência e incendiou o bairro ocidental. Uma inscrição de obra de 108 d.C. regista a reconstrução das muralhas e da porta sul; destruída em meados do século III e de novo no final do IV, foi abandonada na segunda metade do século V.

O nome oficial da cidade era Emporion, não Tanais: inscrições locais chamam-na τῷ ἐμπορίῳ, e um decreto de 1993 menciona o conselho dos emporitas. Aqui venerava-se um deus fluvial Tanais, atestado numa inscrição de tiaso do século II ou início do I a.C. Um relevo de cavaleiro com armadura de escamas, assinado por Trifão filho de Romano, servia de estela funerária.

O terreno escavado ocupa um terraço calcário sobre o Mertvy Donets, com ravinas profundas a leste e a oeste e um desnível de até 20 m para sul; uma passadeira de madeira acompanha a borda da escavação. O sítio fica no caserio de Nedvigovka, cerca de 30 km a oeste de Rostov do Don. Adegas, cisternas e fossos de grão foram escavados na rocha aflorante, pelo que é preciso atenção aos pisos irregulares.

O nome oficial da cidade provavelmente não era Tanais, mas Emporion: nenhuma inscrição do sítio usa «Tanais» para a comunidade cívica, e um decreto de 1993 nomeia o conselho dos Emporitai. Uma laje em relevo encontrada aqui mostra um cavaleiro com armadura de escamas e os nomes gregos Tryphon e Romanos.