Lake Ursu, Reserva natural do lago salgado em Sovata, Romênia.

O Lago Ursu é um lago salgado heliotérmico em Sovata, no distrito de Mureș, formado em 1875 quando uma mina de sal desabou e se encheu com água de riacho. A salinidade é de cerca de 100 g/l à superfície e de 220 a 300 g/l em profundidade. Uma passarela de madeira avança sobre a água junto a um terraço de betão e pedra, ao lado de um edifício branco de vários andares com filas de janelas e telhado plano.

O lago surgiu em 27 de maio de 1875, quando um aguaceiro inundou a antiga depressão cársica salina Pálné gödre, junto a Sovata. Atingiu a forma atual em 1881, com as alterações e o assoreamento da bacia. Em 2000, o lago e as suas matas halófilas foram declarados reserva natural mista de 79 hectares.

O lago foi chamado primeiro Illyés-tó em homenagem a Lajos Sófalvi Illyés, o proprietário que fundou Felső-Szováta em 1900; um guia termal de 1902 ainda dizia «Illyés-féle Medve-tó». O nome Medve-tó firmou-se depois de 1910, pela forma do lago que lembra uma pele de urso estendida. Uma lenda conta o amor não correspondido de uma fada por um jovem pastor.

As sessões de natação são limitadas para manter o calor natural do lago e a qualidade da água para todos os visitantes. É melhor planejar sua visita com antecedência e verificar as condições locais antes de chegar.

A camada de água doce à superfície, mais leve do que a água salgada, retém o calor solar; aos 2 metros a água atinge 35 °C e mediram-se 80 °C na sua camada mais quente quando o lago se formou em 1875. Como os banhistas misturam as camadas, é proibido entrar uma hora ao meio-dia para que a camada doce se refaça.