Fortaleza de Belixe, Fortaleza militar no Cabo de São Vicente, Sagres, Portugal
O Forte de Santo António de Belixe é uma fortaleza militar empoleirada nos penhascos rochosos acima da Baía de Beliche no extremo sudoeste de Portugal. Possui um design distinto em forma de estrela com baterias defensivas posicionadas para comandar vistas sobre o Oceano Atlântico e as águas costeiras circundantes.
A fortaleza foi construída no século XVI para defender a costa sudoeste contra ataques, mas sofreu danos graves durante um ataque do capitão inglês Francis Drake em 1578. Os esforços de reconstrução se estenderam por décadas e foram finalmente concluídos sob o reinado do Rei Felipe III.
A capela no interior da fortaleza era originalmente dedicada a Santa Catarina e posteriormente renomeada em honra de Santo António, refletindo a vida espiritual que uma vez existiu. Os visitantes podem ainda hoje ver o brasão real do Rei Sebastião exibido na estrutura.
O local fica em um cabo exposto e ventoso melhor acessado a pé a partir de uma área de estacionamento próxima, com acesso à fortaleza em si dependendo das condições das trilhas. Os visitantes devem se preparar para clima variável e terreno irregular, e devem explorar cuidadosamente a área circundante ao caminhar ao redor das estruturas.
O forte é um sítio de pesquisa ativo onde os cientistas monitoram a estrutura para entender como a erosão costeira a ameaça ao longo do tempo. Essas investigações contínuas moldam diretamente como o local é preservado e ajudam a garantir que a fortaleza permaneça intacta para futuros visitantes.
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