Catmandu, Cidade capital no Vale de Katmandu, Nepal

Kathmandu é a capital federal num vale amplo a cerca de 1400 metros de altitude, rodeada de colinas arborizadas e picos distantes. Ruelas estreitas ladeadas por edifícios de tijolo de vários andares abrem-se em ruas mais largas onde lojas, mercados e áreas residenciais se misturam.

Um governante local fundou o povoado no século VIII numa rota comercial entre os Himalaias e as planícies do sul. Séculos depois foi erguido um templo de madeira construído a partir de uma única árvore, e o seu nome acabou por se tornar a designação de toda a cidade.

Cerimónias semanais em santuários e templos locais atraem peregrinos e residentes que se reúnem para fazer oferendas e recitar orações juntos. Vendedores ambulantes nas praças movimentadas vendem grinaldas de flores abençoadas e varas de incenso que os fiéis compram para os seus rituais diários.

Um aeroporto internacional situa-se a poucos quilómetros a leste do centro e gere chegadas de vários países asiáticos. Muitas pensões concentram-se no distrito de Thamel, de onde os viajantes podem caminhar ou apanhar táxis para chegar aos principais pontos de interesse.

Mais de cem festivais religiosos realizam-se anualmente, alguns durando apenas poucas horas e celebrados em pequenos santuários de bairro. Os visitantes podem encontrar uma procissão espontânea ou cerimónia com músicos e dançarinos fantasiados em qualquer dia do ano.