Shibam, Cidade antiga de tijolos de barro em Hadhramaut, Iêmen
Shibam é uma cidade de tijolos de barro na região desértica de Hadramá que contém mais de 500 edifícios-torre que se elevam até onze andares. Todas as estruturas são construídas com tijolos de barro secados ao sol compactados densamente juntos, criando uma forma urbana vertical que se assemelha a uma floresta de torres simples.
Após inundações devastadoras em 1532, a cidade foi reconstruída com a disposição de torres verticais que a caracteriza hoje. Essa reconstrução respondeu às necessidades dos habitantes e moldou a forma da cidade nos séculos seguintes.
As torres seguem princípios islâmicos tradicionais com térreos fortificados e janelas decoradas nos andares superiores, onde as famílias viviam afastadas da rua. Essa disposição reflete como a vida cotidiana era organizada verticalmente, com cada nível servindo a funções diferentes para a família.
Os edifícios requerem manutenção regular, com trabalhadores aplicando camadas novas de barro nas paredes externas para protegê-los de danos climáticos. É melhor visitar em meses mais frescos, pois o calor do deserto pode ser intenso e as ruas estreitas oferecem pouca sombra.
O agrupamento denso de edifícios de barro de vários andares surgiu da necessidade dos residentes se defenderem contra saqueadores do deserto construindo verticalmente em vez de se expandir lateralmente. Este design urbano defensivo criou um padrão compacto que perdura há séculos e permanece hoje como um testemunho inusitado dessa necessidade prática.
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