Áden

Esta cidade portuária situa-se numa península no sul do Iémen ao longo do golfo de Áden. Os seus três bairros principais, Crater, Al-Tawahi e Ma'alla, estendem-se ao longo de estradas costeiras ligadas por passagens estreitas entre colinas vulcânicas e o mar aberto.

As forças britânicas tomaram o porto em 1839 e desenvolveram-no numa estação de carvão fundamental para navios que viajavam entre a Europa e a Índia. Após a independência em 1967 tornou-se a capital do Iémen do Sul e manteve o seu papel como importante centro comercial no mar Vermelho.

Músicos apresentam-se em cafés e praças públicas tocando melodias que misturam ritmos árabes com tons africanos. Pescadores vendem o seu pescado nas primeiras horas da manhã ao longo do porto, enquanto vendedores em mercados abertos oferecem especiarias, peixe seco e cestos tecidos à mão.

O porto permanece aberto para navios de carga e tráfego comercial, embora algumas partes da cidade possam ter acesso restrito por razões de segurança. Os visitantes devem verificar as condições atuais dos bairros abertos e das ligações rodoviárias antes de se deslocarem, pois a situação pode mudar rapidamente.

Antigas cisternas em Tawila foram esculpidas diretamente na rocha vulcânica e capturavam água da chuva para abastecer a cidade durante meses. Estas bacias subterrâneas mostram como os residentes lidavam com a escassez de água numa das regiões mais secas da península arábica.