Lao Cai, Província montanhosa no noroeste do Vietnã
Lào Cai é uma província no noroeste do Vietname que se estende através de vales montanhosos, rios e áreas de terras altas ao longo da fronteira chinesa. O Fansipan ergue-se na parte sul da província e constitui o ponto mais alto do país.
A região serviu como posto comercial de fronteira durante os tempos coloniais e recebeu o seu estatuto como unidade administrativa em 1889. A construção da linha ferroviária para Yunnan promoveu o comércio entre o Vietname e a China durante várias décadas.
Mercados semanais acontecem em aldeias de montanha onde pessoas dos grupos das terras altas vendem têxteis tecidos à mão e joias de prata artesanais. Muitas famílias cultivam arroz em campos em terraços e mantêm métodos agrícolas passados através de gerações.
Os viajantes devem trazer roupa quente uma vez que as temperaturas em áreas montanhosas podem descer à noite mesmo durante os meses de verão. A melhor época para visitar situa-se entre setembro e novembro quando os terraços de arroz ficam dourados.
Uma linha ferroviária perto da cidade fronteiriça corre diretamente para a província chinesa de Yunnan e transporta comboios de carga diariamente. A área também alberga grandes depósitos de minerais que são extraídos tanto para a indústria local como para exportação.
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