Sima Martel, Abismo natural no tepui Sarisariñama, Venezuela

A Sima Martel é um imenso sumidouro localizado no tepui Sarisariñama com uma abertura de aproximadamente 500 metros de largura e uma profundidade de cerca de 250 metros. As paredes são compostas de quartzo, uma rocha extremamente dura que confere à estrutura sua forma distintiva.

O sumidouro foi descoberto durante um voo de helicóptero em 1961 e posteriormente explorado durante os anos 1970. Essas expedições possibilitaram a compreensão dessa extraordinária formação geológica nas terras altas remotas da América do Sul.

O abismo recebeu o nome do espeleólogo Édouard-Alfred Martel, refletindo o reconhecimento científico por seus estudos sobre exploração de cavernas.

As visitas exigem permissões especiais e coordenação com a administração do Parque Nacional Jaua-Sarisariñama no estado de Bolívar. O extremo isolamento e a falta de rotas de acesso estabelecidas significam que as expedições devem ser planejadas cuidadosamente.

Na base desse sumidouro cresce uma floresta isolada que parece muito diferente do resto da vegetação do tepui. Estalactites minerais pretas de litioforite criam lá uma paisagem subterrânea inusual.