Tobago Cays, Ilhas marinhas protegidas na Paróquia de Granadinas, São Vicente e Granadinas

Tobago Cays é um grupo de cinco ilhas desabitadas—Petit Rameau, Petit Bateau, Baradal, Petit Tobac e Jamesby—rodeadas por extensos recifes de coral e águas rasas. A lagoa protegida contém leitos de erva-marinha, bancos de areia e canais naturais que criam diferentes zonas marinhas.

Essas ilhas foram propriedade privada do século 16 até 1999, quando o governo de Saint Vincent e Granadinas as assumiu. A mudança para status protegido marcou um ponto de virada na preservação do ecossistema marinho.

O parque marinho atrai pesquisadores e funcionários de conservação que trabalham visível na proteção de tartarugas e recifes de coral. Os visitantes podem observar essas atividades enquanto exploram a lagoa.

Chegar lá requer voo para Union Island seguido de táxi aquático ou barco privado; muitos visitantes ancoram à noite ou vêm em passeios do dia. Como as ilhas carecem de lojas, traga água potável, lanches e proteção solar.

A formação de recife em forma de ferradura cria uma barreira natural que mantém a água da lagoa excepcionalmente calma e clara. Essa estrutura geológica inusitada permite aos visitantes observar tartarugas marinhas se alimentando muito perto da superfície.