Moynaq, cidade em Caracalpaquistão, Uzbequistão

Moynaq é uma cidade em Karakalpakstan, Uzbekistão, outrora um porto ativo à beira do Mar de Aral. Hoje fica a cerca de 150 quilômetros da água, cercada por barcos de pesca abandonados encalhados no deserto e extensões de terra salgada e árida com pouca vegetação.

Moynaq era um próspero porto pesqueiro até que a União Soviética desviou os rios Amu Darya e Syr Darya nos anos 1960 para irrigar campos de algodão. Esse desvio secou o Mar de Aral, deixando o porto sem acesso à água e destruindo a indústria pesqueira local.

Moynaq é marcada pela cultura caracalpaca e tradições locais. Os residentes falam caracalpaco, uzbeque e russo, e sua identidade está enraizada na herança da pesca que se reflete em como vivem nesta paisagem transformada.

Moynaq é melhor explorado de carro, já que a distância até os naufrágios e a água é muito grande para caminhar, embora tours guiados com veículos com tração nas quatro rodas estejam disponíveis. Os visitantes devem se preparar para condições secas e empoeiradas, trazendo roupas quentes e proteção solar, pois a paisagem árida oferece pouca proteção contra os elementos.

Desde 2018, Moynaq sedia o festival de música Stihia, onde artistas e músicos de vários países se apresentam e dançam entre navios abandonados. O festival atrai milhares de visitantes apesar das condições empoeiradas e mescla cultura artística com a história do mar seco.