Kokand

Kokand é uma cidade no vale de Fergana no Usbequistão, situada a cerca de 400 metros acima do nível do mar. A cidade liga várias localidades vizinhas através de estradas e linhas ferroviárias e está numa planície fértil entre cordilheiras a norte e a sul.

Um forte construído em 1732 transformou-se em poucos anos na capital de um canato que controlava territórios até ao atual Cazaquistão. Tropas russas anexaram o canato em 1876, mudando a ordem política em toda a região.

O Palácio de Khudayar Khan abre diariamente e mostra o trabalho de artesãos locais na talha em madeira e no azulejo cerâmico. Os desenhos tomaram forma nos anos anteriores a 1876, quando artesãos da região trabalharam ao lado de especialistas do norte nas salas interiores.

Os viajantes devem planear várias horas para visitar o palácio e a mesquita e ver com calma os detalhes nas salas conservadas e nos pátios. Ambos os locais ficam perto um do outro e podem ser alcançados a pé, tornando possível um passeio contínuo pelo centro antigo.

A cidade pratica uma forma particular de preparar pilaf com arroz devzira, alho e pimentos picantes que difere de outras receitas no vale. Esta combinação dá ao prato um sabor robusto que os cozinheiros têm transmitido através de gerações.