Bloomingdale Insane Asylum, the first mental health facility to open in New York state in 1821
O Bloomingdale Insane Asylum era um hospital construído no início dos anos 1800 em terras agrícolas em Manhattan, apresentando vários edifícios dispostos ao redor de jardins, caminhos e estufas. A estrutura original de arenito podia abrigar cerca de 200 pacientes e foi uma das primeiras instalações do Estado de Nova York projetada especificamente para pacientes mentalmente enfermos.
O asilo foi fundado em 1821 e era um dos primeiros hospitais especializados para pacientes mentalmente doentes no estado de Nova York, implementando ideias de reforma baseadas no trato respeitoso e dignidade. À medida que a cidade crescia e o número de pacientes aumentava, a instalação se expandia, mas eventualmente se mudou para White Plains no início de 1900, deixando o local em Manhattan se transformar à medida que a cidade se desenvolvia.
O nome 'Bloomingdale' vem do holandês 'Bloemendaal', significando 'vale das flores', refletindo o caráter original verde e pacífico do local. Os poucos edifícios remanescentes como Buell Hall, anteriormente Macy Villa, mostram como os pacientes ricos viviam em ambientes confortáveis e similares a casas, separados das enfermarias hospitalares mais antigas.
O local agora faz parte do campus da Universidade de Columbia, portanto o acesso é limitado a áreas publicamente acessíveis. Os visitantes podem visualizar Buell Hall e as poucas estruturas sobreviventes da rua e aprender mais sobre a história através de tours do campus ou recursos históricos locais.
Sob o campus da Universidade de Columbia corre um sistema de túneis que se origina parcialmente do complexo antigo do asilo e ainda conecta vários edifícios hoje. Buell Hall, a única estrutura original sobrevivente, foi poupado de demolição após seu término em 1885 apenas por acaso, pois era originalmente destinado a ser derrubado.
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