Big Bone Cave, Sítio arqueológico e Monumento Natural Nacional no Condado de Van Buren, Tennessee.
Big Bone Cave é um grande sistema de cavernas com mais de 9 milhas de galerias mapeadas que atravessam formações de calcário em uma área de 400 acres. O sítio preserva estruturas de madeira do século 19, como tubulações, ferrovias e carrinhos de minério que mostram técnicas históricas de extração.
A caverna funcionou como mina de salitre durante a Guerra de 1812 e a Guerra Civil, com centenas de trabalhadores extraindo material para pólvora. Esta operação mineradora forneceu recursos críticos para os esforços militares em ambas as ocasiões.
A caverna atrai visitantes interessados em sua ligação com uma descoberta importante que transformou a compreensão científica de animais extintos.
A visita requer calçado resistente e preparação, pois as passagens têm superfícies irregulares, escadas e seções estreitas. Use uma jaqueta, pois cavernas permanecem frias o ano todo, e considere levar iluminação adicional para explorar além das áreas principais.
Um esqueleto completo de uma preguiça-terrestre extinta descoberto em 1811 proporcionou aos cientistas sua primeira visão detalhada deste animal pré-histórico. Os restos agora guardados em Filadélfia se tornaram um dos espécimes mais importantes para compreender como essas criaturas viviam.
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