741st Missile Squadron, Esquadrão de mísseis na Base da Força Aérea de Minot, Dakota do Norte, Estados Unidos
O 741st Missile Squadron é uma unidade de mísseis nucleares sediada na Base Aérea de Minot, no Dakota do Norte. A unidade opera uma rede de centros de controlo de lançamento subterrâneos e silos de mísseis espalhados pelas planícies envolventes.
A unidade foi criada em 1943 como esquadrão de bombardeiros e passou para operações com mísseis em 1962. Os mísseis Minuteman III foram introduzidos em 1971 e continuam a ser a base da sua missão até hoje.
As tripulações cumprem turnos de alerta subterrâneos de 24 horas antes de regressar à base para descansar. Este ciclo define o ritmo da vida na base e distingue o serviço militar de qualquer outra rotina civil.
O acesso à Base Aérea de Minot é rigorosamente controlado e as instalações subterrâneas estão completamente vedadas ao público. Quem tiver interesse na história do programa pode encontrar exposições relacionadas no Centro do Património da base.
Cada centro de controlo de lançamento subterrâneo é operado por exatamente 2 oficiais sentados em secções separadas, que só podem executar uma ordem de lançamento agindo em conjunto. Esta regra das duas pessoas garante que nenhum oficial pode agir sozinho, independentemente das circunstâncias.
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