44th Missile Wing LGM-30 Minuteman Missile Launch Sites, Complexo de mísseis nucleares da Guerra Fria próximo à Base Aérea Ellsworth, Dakota do Sul
O 44th Missile Wing compreende múltiplas instalações de lançamento subterrâneas espalhadas pela Dakota do Sul, cada uma abrigando mísseis balísticos intercontinentais Minuteman em silos de concreto reforçado. Esses sítios contavam com centros de controle isolados equipados com sistemas de comunicação avançados que operavam continuamente durante a era da Guerra Fria.
A ala de mísseis foi estabelecida em 1962 e manteve 150 mísseis Minuteman operacionais até a desativação nos anos 1990. Durante quase três décadas, esses sítios desempenharam um papel central na estratégia de dissuasão nuclear dos EUA.
Os sítios preservados Delta-01 e Delta-09 fazem parte do Minuteman Missile National Historic Site, mostrando como as armas nucleares moldaram a estratégia defensiva americana durante a Guerra Fria. Os visitantes podem explorar os centros de controle subterrâneos e compreender como esses locais refletiam as preocupações de segurança de uma nação inteira.
O sítio histórico nacional Minuteman Missile, acessível ao público, permite que os visitantes vejam centros de comando subterrâneos originais e entendam como essas instalações operavam. Os tours guiados fornecem informações detalhadas sobre as rotinas diárias das equipes de lançamento e as medidas de segurança implementadas.
O 68th Strategic Missile Squadron realizou em 1965 o primeiro lançamento operacional terrestre de um míssil balístico intercontinental na história americana. Este momento marcou um ponto de virada no desenvolvimento de armas nucleares e demonstrou a prontidão operacional dessas instalações subterrâneas.
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