Dismal Swamp Canal, Canal histórico em Chesapeake e Condado de Camden, Estados Unidos

O Dismal Swamp Canal é uma via navegável entre a Virgínia e a Carolina do Norte nos Estados Unidos que percorre aproximadamente 22 milhas (35 quilômetros) da baía de Chesapeake até o estreito de Albemarle. O sistema de eclusa permite que embarcações menores atravessem as águas rasas, e margens arborizadas estreitas emolduram o curso reto.

Os trabalhos começaram em 1793 sob a supervisão da Dismal Swamp Canal Company, e centenas de trabalhadores cavaram a via à mão através de solo pantanoso e turfa. A rota foi aberta ao tráfego em 1805 e serviu ao transporte de carga entre cidades costeiras por mais de dois séculos.

O nome vem do pântano vizinho que antes era considerado impenetrável e hoje é ladeado por ciprestes e bordos junto à água. Navegadores recreativos usam a via como atalho entre as regiões costeiras e muitas vezes fazem pausa em pequenos cais para observar garças e tartarugas.

A via navegável permanece aberta o ano todo, embora níveis baixos de água no fim do verão às vezes limitem a passagem de embarcações maiores. Os visitantes podem usar pequenas áreas de estacionamento e pontos de descanso ao longo de South Mills Lock para observar a operação da eclusa.

A via navegável é a rota artificial em operação contínua mais antiga do seu tipo nos Estados Unidos desde 1805. Durante a construção, os trabalhadores descobriram troncos de árvores fossilizados sob a superfície do pântano, vestígios de uma floresta pré-histórica que havia afundado milhares de anos antes.