Rim Drive, highway in Oregon
A Rim Drive é uma estrada de 53 quilômetros que contorna a borda do crater do Crater Lake e possui aproximadamente 50 pontos de vista com áreas de estacionamento. O percurso segue a topografia natural com curvas suaves e grades de pedra que se integram à paisagem, com seções variando de cerca de 2000 a mais de 2400 metros de elevação e oferecendo diferentes perspectivas do lago, Wizard Island e das cadeias montanhosas circundantes dependendo da direção da viagem.
A Rim Drive foi construída entre 1913 e 1941, inicialmente como uma simples trilha de equitação em 1913 e posteriormente como uma estrada não pavimentada a partir de 1919, antes de ser consideravelmente ampliada e pavimentada durante os anos 1930 como parte de programas de trabalho da era da depressão. As melhorias de 1931, incluindo alargamento e pavimentação, marcaram um passo significativo na segurança e conforto da rota, estabelecendo-a como um acesso moderno ao Crater Lake, que havia sido designado como parque nacional apenas alguns anos antes.
A Rim Drive contorna o Crater Lake, um dos lagos mais profundos e claros do país, e leva os visitantes através de uma paisagem que molda como as pessoas experimentam a beleza natural. A própria estrada foi projetada para se integrar ao ambiente em vez de dominá-lo, refletindo uma filosofia de respeito onde os viajantes podem testemunhar o lugar sem danificá-lo.
A volta completa ao redor do lago leva pelo menos duas horas, com veículos maiores exigindo mais tempo, e limites de velocidade tipicamente definidos em 56 quilômetros por hora ou menos. De novembro a maio a rota está fechada devido a fortes nevadas, com reabertura gradual a partir de maio dependendo do derretimento da neve e das condições sazonais.
Crater Lake é o lago mais profundo dos Estados Unidos com uma profundidade de aproximadamente 595 metros, e a própria estrada foi construída durante a Grande Depressão nos anos 1930 em parte pelo Civilian Conservation Corps usando técnicas destinadas a preservar o ambiente natural. Esta história dupla torna a rota um monumento móvel tanto para a gestão ambiental quanto para um período importante da história americana.
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