Pennhurst State School and Hospital, Antigo hospital psiquiátrico estadual em Spring City, Pensilvânia.
Pennhurst State School and Hospital é um antigo hospital psiquiátrico em Spring City, Pensilvânia, abrangendo mais de 240 hectares com mais de 30 edifícios construídos em estilo jacobino. O complexo inclui uma rede de túneis subterrâneos que outrora ligavam as várias alas e áreas administrativas por todo o terreno.
A instituição iniciou operações em 1908 sob o nome de Eastern Pennsylvania State Institution for the Feeble-Minded and Epileptic e aceitou pacientes por quase oito décadas. Fechou permanentemente em 1987 após anos de litígios e escrutínio público que chamaram atenção para as condições dentro das alas.
O nome original da instituição reflete as atitudes do início do século XX em relação às pessoas com deficiência intelectual e mostra como a sociedade mudou de visão. Hoje os visitantes vêm aqui para aprender sobre a mudança na forma como as comunidades cuidam de pessoas com diferentes necessidades, usando os edifícios e objetos para rastrear essa mudança.
O local abre para visitas históricas em dias selecionados ao longo do ano, e os visitantes devem usar calçado resistente, pois muitas áreas têm pisos irregulares ou destroços. Um pequeno museu no terreno exibe documentos e objetos da instituição, ajudando a explicar a vida diária e as práticas de cuidado ao longo das décadas.
O processo Halderman contra Pennhurst apresentado em 1974 tornou-se um dos mais longos casos de direitos civis na história americana, durando mais de uma década nos tribunais. A batalha legal ajudou a definir como os estados devem cuidar de pessoas com deficiências e pressionou muitas instituições em todo o país a fechar ou se reformar.
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