International Crane Foundation, Centro de conservação e zoológico em Baraboo, Wisconsin, Estados Unidos.
A International Crane Foundation é um centro de conservação e reprodução em Baraboo, Wisconsin, dedicado à proteção das quinze espécies de grous existentes no mundo. O terreno inclui recintos ao ar livre, trilhas naturais e áreas de exposição onde cada espécie é mantida em um ambiente que reproduz seu habitat natural.
O centro foi fundado em 1973 por dois estudantes de ornitologia da Universidade Cornell que começaram seu trabalho em uma fazenda de cavalos em Wisconsin antes de se mudarem para Baraboo. Desde o início, o foco esteve em programas internacionais coordenados para estudar e proteger as populações de grous ao redor do mundo.
Entre os apreciadores de ornitologia e os amantes da natureza, este lugar ganhou uma reputação que leva muitos a percorrer longas distâncias para visitá-lo. Acompanhar de perto as rotinas diárias dos tratadores dá uma ideia concreta do que é um programa de criação em cativeiro.
A visita pode ser feita em qualquer época do ano, embora na primavera e no verão as aves costumem estar mais ativas. O terreno é amplo, por isso é recomendável usar calçado confortável e reservar tempo suficiente para percorrê-lo sem pressa.
Para ajudar a salvar o grou americano da extinção, os funcionários criavam filhotes vestindo fantasias completas de grou, para que as aves não se imprintassem nos humanos. Esse método, conhecido como criação em fantasia, ainda é usado hoje e é uma das técnicas mais trabalhosas na conservação da fauna.
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