Os Nove de Little Rock, Ativistas dos direitos civis em Little Rock, Estados Unidos
Os Nove de Little Rock foram nove estudantes afro-americanos que integraram a Central High School no Arkansas em 1957 sob intensa resistência da comunidade, marcando um capítulo decisivo no movimento dos direitos civis. Os seus nomes eram Ernest Green, Elizabeth Eckford, Jefferson Thomas, Terrence Roberts, Carlotta Walls LaNier, Minnijean Brown, Gloria Ray Karlmark, Thelma Mothershed e Melba Pattillo Beals.
Em setembro de 1957, o presidente Eisenhower destacou tropas federais para escoltar estes estudantes até à escola contra a resistência das autoridades locais e multidões irritadas. O governo do Arkansas tinha previamente tentado bloquear a integração com a ajuda da Guarda Nacional, mas o tribunal federal prevaleceu e forçou o acesso.
A luta enfrentada por estes nove estudantes é lembrada hoje através de exposições, memoriais e programas educativos em Little Rock que ajudam os visitantes a compreender o que aconteceu. Muitos residentes veem este capítulo como um ponto de viragem na história americana e falam abertamente sobre o que ocorreu e como a comunidade mudou desde então.
O Sítio Histórico Nacional da Central High School de Little Rock oferece visitas guiadas e exposições que ajudam os visitantes a seguir os acontecimentos de 1957 e a compreender a sua importância. O centro de visitantes situa-se em frente à escola e exibe fotografias, documentos e memórias pessoais dos nove estudantes.
Cada estudante recebeu um soldado pessoal da 101.ª Divisão Aerotransportada como guarda-costas durante todo o ano letivo, acompanhando-os entre as aulas e garantindo a sua segurança. Ernest Green foi o único dos nove a graduar-se em maio de 1958, e Martin Luther King Jr. viajou até Little Rock para assistir à sua cerimónia.
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