San Juan/Viejo San Juan

Old San Juan Historic District é um bairro em San Juan, Porto Rico, que se estende por sete quarteirões com ruas de calçada e edifícios coloniais de dois andares. As fachadas exibem tons pastel, varandas em ferro forjado e passeios estreitos que se abrem para a água.

A coroa espanhola fundou aqui um porto fortificado em 1521 para controlar a rota marítima para as colónias americanas. Entre os séculos XVI e XVIII, foram construídos muros, bastiões e duas grandes fortalezas para repelir ataques vindos do mar.

O nome 'Viejo San Juan' recorda que este assentamento foi durante séculos o coração administrativo e comercial da ilha, enquanto a arquitetura colorida reflete os modos de vida caribenhos. As pequenas praças continuam a funcionar como locais de encontro onde os habitantes se sentam à sombra, ouvem música e partilham o quotidiano.

Todos os pontos principais ficam próximos uns dos outros, pelo que toda a área pode ser explorada a pé sem necessidade de transportes públicos. As vielas são movimentadas durante o dia, enquanto à noite há menos visitantes e algumas zonas tornam-se mais calmas.

As pedras azuis das ruas vieram de altos-fornos em Espanha e originalmente serviram como lastro em navios que navegavam vazios para a América. Hoje, três quartos das muralhas originais permanecem de pé, o que é notável para uma área urbana caribenha fortificada.