Cloud Gate, Escultura de aço no Millennium Park, Chicago, Estados Unidos
Cloud Gate é uma escultura de aço no Millennium Park, Chicago, feita de 168 placas soldadas que formam uma forma curva semelhante a um feijão com uma superfície espelhada. A estrutura eleva-se a aproximadamente 10 metros de altura e pesa cerca de 100 toneladas, com seu exterior refletivo capturando o horizonte da cidade e os transeuntes em movimento constante.
O artista britânico Anish Kapoor instalou esta obra entre 2004 e 2006 como sua primeira peça permanente ao ar livre nos Estados Unidos. A montagem enfrentou atrasos devido a desafios técnicos na soldagem e polimento das grandes placas de aço para criar uma superfície refletiva sem costuras.
As pessoas se reúnem sob a parte inferior curva para se verem em reflexos distorcidos, o que frequentemente provoca sessões fotográficas espontâneas. Os visitantes tocam frequentemente a superfície polida, deixando impressões digitais que devem ser removidas diariamente por uma equipe de limpeza dedicada.
A obra fica ao ar livre e permanece acessível 24 horas por dia, tornando possível visitá-la em qualquer estação, embora as primeiras horas da manhã ou as últimas da noite tendam a ser menos movimentadas. A área sob a parte inferior curva oferece abrigo contra chuva leve, mas pode ficar apertada quando o número de visitantes atinge o pico.
Uma estrutura interna oculta feita de dois anéis maciços e um sistema de treliças carrega todo o peso e mantém a casca externa em sua forma curva. A estrutura repousa em apenas dois pontos na base, com conexões flexíveis que acomodam variações de temperatura e permitem que a obra se expanda ou contraia com as mudanças climáticas.
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