Rio James, Rio e Tesouro Nacional na Virginia, Estados Unidos
O James River é um rio que percorre 560 quilômetros desde os Apalaches através da Virgínia até a baía de Chesapeake perto de Hampton Roads. Ao longo do caminho, atravessa vários tipos de paisagem, desde colinas arborizadas e terras agrícolas até zonas urbanas onde corredeiras animam a água.
Colonos ingleses fundaram Jamestown em suas margens em 1607, o primeiro assentamento inglês permanente na América. Durante os séculos seguintes, a via fluvial conectou as primeiras capitais e permitiu o comércio e transporte de tabaco e outros produtos para as colônias e além.
O rio leva o nome do rei Jaime I de Inglaterra e serviu como a primeira via fluvial para colonos europeus. Hoje, moradores usam seus inúmeros trechos para caiaque, pesca e caminhadas pelas margens arborizadas, especialmente perto das corredeiras em Richmond.
O James River Park System oferece mais de 220 hectares de espaço recreativo com vários pontos de acesso ao longo do rio, ideais para caminhadas, ciclismo e esportes aquáticos. Durante o verão, o nível da água costuma ser mais baixo e adequado para vadear e nadar, enquanto a primavera traz níveis mais altos e correntes mais fortes.
O sistema fluvial abriga a última população conhecida de esturjão atlântico na baía de Chesapeake, um peixe de aparência pré-histórica que pode pesar até 180 quilos. Uma contagem em 2007 documentou apenas 175 indivíduos, tornando o rio um dos poucos lugares onde essas raras criaturas podem ser encontradas.
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