Leicester

Leicester fica ao longo do rio Soar no coração de East Midlands e se estende por uma ampla área urbana com vários distritos separados por parques e espaços verdes. A cidade consiste em um centro histórico compacto com zonas pedonais, cercado por bairros residenciais vitorianos e desenvolvimentos modernos que se estendem em direção à via circular.

Os Romanos fundaram um assentamento aqui no ano 47 e transformaram-no num importante posto comercial na sua província da Britânia. Durante a Idade Média, a cidade cresceu através do comércio de lã e fabricação de tecidos, e depois tornou-se um centro de fabricação de meias e sapatos durante a revolução industrial.

Todos os outonos, a cidade organiza a maior celebração de Diwali fora da Índia, quando milhares de pessoas se reúnem para assistir a procissões, fogos de artifício e apresentações de dança que iluminam bairros inteiros. As ruas ao redor de Belgrave Road permanecem movimentadas com famílias comprando em lojas de sáris, comendo samosas em restaurantes informais e visitando templos que ancoram a comunidade sul-asiática local.

Os comboios diretos para Londres demoram pouco mais de uma hora, enquanto autocarros e um sistema de elétrico ligam diferentes partes da cidade entre si. O centro é maioritariamente plano e fácil de percorrer a pé, com a maioria dos pontos de interesse a curta distância uns dos outros.

Em 2012, os arqueólogos encontraram os restos mortais do rei Ricardo III enterrados sob um estacionamento perto do centro da cidade, o que atraiu atenção mundial para a cidade. Três anos depois, ele foi novamente sepultado na catedral, onde um moderno centro de visitantes agora conta a história da sua vida e da descoberta incomum.