Staffordshire

Este condado cerimonial ocupa a parte central de Inglaterra e reúne colinas de charneca no norte com planícies agrícolas no centro. O território abrange terreno variado, incluindo a charneca de Cannock Chase, vales fluviais e zonas industriais urbanizadas em torno de várias cidades.

A área passou de terras agrícolas rurais a um centro industrial durante o século XVIII, quando a mineração de carvão e o fabrico de porcelana transformaram a economia. Esta mudança atraiu milhares de trabalhadores e levou à construção de novos canais e caminhos de ferro que ligavam as fábricas às matérias-primas e aos mercados.

As oficinas de cerâmica de Stoke-on-Trent abrem as suas portas aos visitantes e mostram como as técnicas tradicionais ainda são aplicadas na produção diária. Muitas destas fábricas oferecem demonstrações onde os artesãos moldam e decoram porcelana enquanto as salas de exposição exibem as peças acabadas à volta das áreas de trabalho.

A autoestrada M6 atravessa toda a área de sul a norte e liga todas as principais cidades ao longo do seu percurso. Uma densa rede de canais também atravessa muitas partes, agora utilizados principalmente para caminhadas ao longo dos caminhos de sirga ou navegação de lazer.

Um antigo local de mina perto de Burton upon Trent foi transformado num centro de visitantes subterrâneo que mostra os túneis e poços do período de extração de carvão. Os visitantes podem caminhar por passagens frescas e aprender como os mineiros trabalhavam no subsolo antes de a produção finalmente parar.