Spitalfields

Spitalfields é um bairro no leste de Londres que abrange várias ruas pequenas com lojas, restaurantes e mercados cobertos entre Bishopsgate e Brick Lane. A área se estende ao norte até Commercial Street e mostra uma mistura de casas georgianas, armazéns de tijolo e edifícios modernos de vidro adicionados nas últimas décadas.

O nome vem de um hospital e priorado medieval fundado em 1197 que já esteve neste local e foi dissolvido no século XVI. Os tecelões huguenotes se estabeleceram nas casas ao redor de Fournier Street após 1685 e trouxeram suas habilidades em fabricação de seda, que moldaram o bairro até o século XIX.

As lojas locais têm nomes bengalis e vendem tecidos, especiarias e roupas trazidas pela comunidade bangladeshi que se estabeleceu aqui a partir dos anos 1970. Os visitantes veem mesquitas ao lado de edifícios vitorianos e podem experimentar comida de diferentes culturas nos mercados de rua aos domingos que moldaram esta parte de Londres há séculos.

Os visitantes chegam à área pela estação Liverpool Street, que fica a poucos minutos de caminhada para oeste e conecta ao metrô e trens principais. A maioria das lojas e mercados abre todos os dias, com barracas de rua mais movimentadas nos finais de semana quando vendedores extras aparecem.

Em uma das antigas casas de tecelões, os quartos permanecem inalterados desde o século XVIII, com velas, camas e mesas dispostas como se os moradores tivessem acabado de sair. As janelas do andar superior são maiores que o normal porque os tecelões sentavam em seus teares lá e precisavam de muita luz do dia para trabalhar.