Balaclava, Distrito portuário em Sebastopol, Rússia.
Balaclava é um distrito portuário em Sebastopol, Rússia, estendendo-se ao longo de uma baía semelhante a um fiorde emoldurada por íngremes encostas calcárias que alcança até 400 metros de largura. A água profunda da baía oferece ancoradouro abrigado, enquanto na entrada antigas torres de fortificação erguem-se em ambos os lados da passagem e marcam o acesso ao porto interior.
Os colonos gregos fundaram aqui um posto comercial no Mar Negro no século quarto antes de Cristo, que depois caiu sob domínio romano e bizantino. As forças genovesas construíram a fortaleza no século 14 e controlaram a baía até que as tropas otomanas conquistaram a área no século 15 e governaram por mais de três séculos.
A zona portuária ainda mostra vestígios da fortaleza genovesa, com suas torres maciças erguendo-se sobre a água e testemunhando o antigo controle das rotas comerciais no Mar Negro. Os pescadores continuam a atracar ao longo do cais enquanto seus barcos descansam na baía protegida entre os penhascos.
A viagem do centro de Sebastopol de ônibus local leva cerca de meia hora e termina no centro da baía, de onde os visitantes podem caminhar pela estrada à beira-mar. As ruas sobem acentuadamente nas encostas em alguns lugares, portanto calçado resistente é recomendado para explorações mais longas fora da zona portuária.
Um sistema de túneis dentro da montanha conduz a uma instalação subterrânea dos tempos soviéticos que podia abrigar até sete submarinos de uma vez e estava protegida de ataques aéreos por sua posição na rocha. As enormes portas de aço na entrada ainda podem ser visitadas hoje e dão uma impressão da importância estratégica da baía durante a Guerra Fria.
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