通梁古榕, Banian ancestral em Tongliang, Ilhas Penghu, Taiwan

O Tongliang Ancient Banyan, também conhecido como 通梁古榕, é uma figueira-da-baía muito antiga que cresce na aldeia de Tongliang, nas ilhas Penghu, em Taiwan, onde as suas raízes aéreas cresceram para baixo formando dezenas de troncos secundários. A árvore cobre uma grande área sobre uma praça pública, criando um coberto denso e baixo que mantém o chão à sombra durante todo o dia.

A árvore foi plantada em 1673, durante um período em que as ilhas Penghu serviam como ponto de passagem nas rotas marítimas entre a China e Taiwan. Ao longo dos séculos seguintes sobreviveu a mudanças de governantes e repetidas tempestades, crescendo continuamente enquanto a aldeia à sua volta se transformava.

A árvore fica ao lado de um templo, e a sombra das suas ramas serve como ponto de encontro onde os moradores mais velhos se sentam e conversam durante o dia. Os visitantes frequentemente se sentem acolhidos neste canto da vida da aldeia.

A árvore é fácil de encontrar no centro da aldeia de Tongliang, perto da estrada principal, e pode ser alcançada a pé a partir da barca ou da paragem de autocarro próxima. Visitar de manhã cedo ou ao final da tarde é mais confortável, pois o calor do meio-dia nas ilhas pode ser intenso.

Apesar de crescer numa ilha regularmente atingida por fortes ventos monções de inverno, a árvore desenvolveu uma copa grande o suficiente para abrigar dezenas de pessoas ao mesmo tempo. Este tipo de crescimento é incomum em condições costeiras tão expostas, onde a maioria das árvores permanece baixa e curvada.