Hereke Kalesi, Fortaleza medieval em Körfez, Turquia
Hereke Kalesi é um castelo de pedra no topo de uma colina com vista para a Baía de Izmit, na Província de Kocaeli, no distrito de Körfez. Os vestígios incluem troços de muralhas defensivas e bases de torres que permitem perceber a disposição original da fortificação.
A fortaleza foi construída durante o período bizantino, quando este troço de costa era um ponto estratégico entre Constantinopla e a Anatólia. As forças otomanas assumiram o controlo no século XIV e integraram-na na sua rede de defesas costeiras.
O nome Hereke é amplamente conhecido na região pelos seus tapetes tecidos à mão, um ofício que moldou a identidade desta pequena localidade ao longo de gerações. Quem visita a área muitas vezes descobre esta tradição têxtil ao lado das ruínas, tornando a paragem mais rica do que o esperado.
O local fica numa colina e é acessível a pé por terreno irregular, pelo que é aconselhável usar calçado resistente. A subida oferece vistas abertas sobre a baía, o que torna a aproximação compensadora por si só.
Embora o castelo em si atraia pouca atenção, a cidade de Hereke tornou-se famosa no século XIX pela produção de tapetes de seda feitos exclusivamente para os palácios imperiais otomanos. Alguns desses tapetes acabaram em coleções reais europeias e ainda podem ser vistos em palácios e museus no estrangeiro.
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