Beyoğlu

Beyoğlu é um distrito na margem europeia de Istambul que se estende desde o Corno de Ouro até a Praça Taksim. A artéria principal é a rua Istiklal, uma zona pedonal ladeada de lojas, restaurantes e passagens históricas onde circula um elétrico vermelho.

Embaixadas estrangeiras instalaram-se aqui a partir do século XVI e chamaram o bairro de Pera, que significa além em grego. A área desenvolveu-se num polo cosmopolita onde comerciantes e diplomatas europeus construíram grandes mansões e instituições culturais que moldaram a sua arquitetura.

A Torre de Gálata ergue-se sobre ruelas sinuosas onde músicos de rua e vendedores ocupam as calçadas e os moradores se reúnem em pequenas casas de chá. Ruas laterais conduzem a igrejas antigas, sinagogas e mesquitas que convivem há séculos e ainda são utilizadas por diferentes comunidades.

A parte alta em torno da Praça Taksim oferece hotéis e centros comerciais, enquanto as encostas baixas em direção a Karaköy são mais densamente construídas com escadas íngremes que descem. A área explora-se melhor a pé, pois muitas ruas são pedonais ou têm tráfego intenso.

Nas paredes de alguns becos laterais ainda se encontram inscrições gregas antigas e sinais de casas da época em que estes bairros eram multilingues. Pequenas livrarias em pátios vendem edições usadas em francês, italiano e arménio, vestígios de um passado cosmopolita.