Cisterna da Basílica, Antiga cisterna romana em Fatih, Istambul, Turquia
A Cisterna da Basílica é um reservatório de água romano subterrâneo sob o distrito de Fatih em Istambul, estendendo-se por cerca de 138 por 65 metros. Um total de 336 colunas de mármore ergue-se em filas regulares e sustenta tetos abobadados de tijolo sobre água rasa.
O imperador Justiniano I ordenou a construção do reservatório de água a partir de 532, após a revolta de Nika, para garantir o abastecimento de água de Constantinopla. Cerca de 7000 trabalhadores construíram a estrutura subterrânea, que permaneceu em uso até a Idade Média.
As duas cabeças de Medusa servem de base para colunas e foram trazidas de templos mais antigos. Estão dispostas de lado e invertidas, o que mostra como os construtores bizantinos reutilizavam elementos romanos.
A entrada fica em frente à Hagia Sophia e é fácil de encontrar. Passarelas de madeira elevadas percorrem o interior, permitindo caminhar entre as colunas sem tocar na água.
Pequenos peixes nadam na água rasa entre as fileiras de colunas e ajudam a manter a qualidade da água. O reservatório continha originalmente cerca de 80000 metros cúbicos de água e abastecia o Grande Palácio.
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