Balat, Bairro histórico em Fatih, Turquia.
Balat é um bairro na margem ocidental do Chifre de Ouro em Istambul, marcado por ruelas sinuosas ladeadas por casarões de madeira coloridos apinhados uns contra os outros. Os edifícios têm fachadas pintadas em vermelho, azul, amarelo e verde, e o layout íngreme faz com que caminhar pelo bairro pareça navegar entre camadas de história.
O bairro se tornou um grande centro judeu depois que o sultão Bayezid II concedeu refúgio aos que fugiam das perseguições espanholas no século XV. Esta fundação moldou o caráter da área e atraiu migrantes de muitos contextos, criando uma comunidade diversa que persistiu por séculos.
O bairro abriga múltiplos lugares de culto lado a lado: mesquitas, sinagogas e igrejas ortodoxas gregas convivem a uma curta distância, mostrando como diferentes religiões compartilharam este bairro ao longo das gerações. Esta mistura reflete uma longa tradição de tolerância religiosa e convivência cotidiana nesta parte de Istambul.
O bairro é melhor explorado a pé através de seus bicos estreitos, embora seja sábio chegar cedo para evitar multidões. Sapatos confortáveis para caminhada são essenciais, pois as ruas são íngremes e irregulares com paralelepípedos.
O Hospital Or-Ahayim construído em 1899 começou como um centro médico servindo a comunidade judaica, mas depois se tornou uma instituição de saúde pública para todos os residentes. Esta transformação mostra como as instituições do bairro se adaptaram às necessidades em mudança ao longo do tempo.
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