Templo de Ártemis

O Templo de Artemisa em Selçuk era um enorme santuário de mármore na antiga Éfeso, hoje reduzido a fragmentos de pedra espalhados e restos de fundações. Uma única coluna reconstruída se eleva do solo, mostrando onde fileiras de altos pilares um dia encerravam um grande espaço aberto usado para culto e reuniões públicas.

A construção do santuário começou por volta do século 8 a.C., e ao longo do tempo foi destruído por enchentes e incêndios. Um homem chamado Heróstrato o incendiou em 356 a.C. pela notoriedade, e invasores do norte causaram sua destruição final em 267 d.C.

A deusa foi adorada aqui com símbolos de fertilidade em vez de caça, distinguindo este lugar de outras cidades gregas. Peregrinos traziam oferendas e se reuniam para cerimônias, buscando a proteção de uma divindade que acreditavam velar sobre seus campos e comunidade.

As ruínas ficam em terreno aberto com pouca sombra, então é melhor visitá-las no início da manhã ou no final da tarde para evitar o calor do meio-dia. O caminho de Selçuk é acessível a pé, embora sapatos de caminhada sejam úteis no terreno irregular onde as pedras quebradas e os muros baixos marcam o nível do solo antigo.

Escavadores do século 19 descobriram camadas de lodo e detritos deixados por enchentes que haviam enterrado o santuário ao longo dos séculos. Entre as descobertas havia moedas antigas e relevos esculpidos, revelando como o edifício ficou oculto sob metros de lama acumulada antes de ser trazido de volta à luz.