Tunes, Cidade capital no norte da Tunísia

Tunes situa-se entre o mar Mediterrâneo e o lago de Tunes, com a velha medina formando o centro e distritos modernos estendendo-se em todas as direções. A cidade combina ruas estreitas e sinuosas no núcleo histórico com amplas avenidas arborizadas nas secções novas, enquanto os bairros residenciais sobem as colinas e alcançam as margens da lagoa salgada.

A cidade cresceu de um pequeno povoado berbere perto da antiga Cartago para um grande centro comercial sob o domínio fenício, romano e bizantino. Após a conquista árabe no século VII e o posterior controle otomano, tornou-se um centro importante para o comércio e o saber no Mediterrâneo ocidental.

A medina é atravessada por souks cobertos onde os artesãos ainda trabalham couro, têxteis e joias usando métodos tradicionais. Os habitantes reúnem-se nos cafés em torno das mesquitas e ao longo das ruas principais para tomar chá e conversar, enquanto nos bairros modernos as mulheres vestem roupas ocidentais e tradicionais.

A maioria dos visitantes começa a exploração na medina ou ao longo da avenida Habib Bourguiba, onde se concentram hotéis, lojas e restaurantes. A cidade é mais fácil de percorrer a pé dentro dos bairros individuais, enquanto os táxis e o metro ligeiro servem as distâncias mais longas.

A cidade é construída em torno de um núcleo histórico em estilo medina que se une diretamente a um bairro colonial francês em grelha, mostrando duas abordagens completamente diferentes ao desenho urbano lado a lado. Alguns bairros situam-se em colinas com vista para a lagoa, enquanto outros se estendem ao longo da costa plana, oferecendo topografias muito diferentes dentro da mesma área urbana.