Balkanabat, Cidade na região de Balkan, Turcomenistão

Balkanabat é uma cidade no Turkmenistão ocidental, cerca de 400 quilômetros da capital Ashgabat e com aproximadamente 125.000 habitantes. Fica ao pé da Grande Cordilheira do Balcan e serve como principal centro administrativo da região do Balcan, que cobre mais de um quarto do país.

A cidade foi fundada em 1933 como Nebit Dag, significando Montanha do Petróleo, e desenvolveu-se ao longo da Ferrovia Transcaspiana. Ganhou status oficial de cidade em 1946 e foi renomeada Balkanabat em 1999 quando o desenvolvimento de recursos de petróleo na região foi retomado.

O nome Balkanabat refere-se à localização da cidade ao pé da Grande Cordilheira do Balcan e foi adotado em 1999. O layout urbano mostra blocos de apartamentos de estilo soviético no oeste em contraste com casas turcomanas tradicionais no leste, refletindo diferentes períodos de assentamento.

A cidade tem um padrão de grade facilitando a navegação, com o aeroporto cerca de 2 quilômetros do centro e a estação ferroviária na borda sul. A rua Magtymguly corre de leste a oeste através da cidade, servindo como corredor principal conectando áreas-chave e a ferrovia.

O Monumento da Caravana no lado oeste retrata uma caravana de camelos atravessando uma tempestade de areia e está entre as estatuas mais reconhecidas do Turquemenistão. Homenageia os primeiros exploradores de petróleo que procuravam recursos no deserto, lançando as bases para o desenvolvimento da cidade.