Khujand, Centro histórico no norte do Tajiquistão

Khujand é uma cidade na província de Sughd no norte do Tajiquistão que se estende ao longo do rio Syr Darya. Bulevares amplos ladeados por plátanos conduzem do centro histórico aos bairros residenciais modernos, enquanto pomares e campos de algodão marcam as bordas da cidade.

Alexandre, o Grande, fundou uma fortaleza aqui em 329 antes de Cristo como o posto mais setentrional do seu império. A cidade mudou de mãos entre o domínio persa, árabe, mongol e russo ao longo dos séculos seguintes.

O nome vem do persa e significa 'senhor' ou 'mestre', refletindo a longa tradição da cidade como centro comercial. Hoje os moradores se reúnem nas casas de chá ao longo das ruas principais, onde os homens jogam xadrez e as famílias compram samsa recém-preparadas à noite.

Os meses de verão trazem temperaturas acima de 40 graus Celsius, enquanto o inverno permanece ameno e raramente cai abaixo de zero. Água engarrafada está disponível em todos os lugares e a maioria das lojas abre cedo pela manhã.

Um grande reservatório fica a montante e transforma a paisagem num corpo de água que os pescadores usam ao longo do ano. Pequenas cabanas ao longo das margens servem peixe recém-grelhado com pão achatado.