Buda de Esmeralda, Estátua budista no Palácio Real, Tailândia
O Buda de Esmeralda é uma figura de 66 centímetros esculpida em jaspe que repousa sobre um pedestal dourado de vários níveis. Apesar do nome, a estátua não é feita de esmeralda, mas mostra um Buda em postura clássica de meditação.
A figura veio à luz em 1434 quando um raio atingiu um templo em Chiang Rai, revelando a escultura oculta sob o estuque. Foi posteriormente movida entre diferentes cidades do sudeste asiático ao longo de vários séculos antes de chegar à sua casa atual em Bangkok em 1784.
Três conjuntos de vestes douradas cobrem a figura ao longo do ano para marcar as três estações da Tailândia. O monarca tailandês realiza essas trocas cerimoniais pessoalmente, e os eventos continuam sendo ocasiões importantes no calendário real.
O templo abre diariamente como parte do Grande Palácio e exige roupas modestas e remoção dos sapatos antes de entrar. Os salões podem ficar lotados, então visitar cedo pela manhã ou no final da tarde proporciona uma experiência mais tranquila.
Políticos tailandeses tradicionalmente declaram sua inocência diante desta figura, enquanto monarcas fazem seus juramentos reais em sua presença. O nome da estátua é enganoso, pois na verdade é feita de jaspe verde e não da pedra preciosa.
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